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revint à Ixyi , et après m'être convaincu qu'il n'avoit reçu aucune 
blessure , je lui rendis la liberté , dont il profita sans qu'il parut souf- 
frir en rien. Il est probable que la colonne d'air qui remplissoit le 
canon , étant chassée par l'explosion , aura d'abord frappé l'oiseau , 
qui , par un mouvement d'aîle , se sera en même tems écarté de la di- 
rection du plomb meurtrier, qui aura passé en masse sans l'attein- 
dre pendant que le feu seulement , occLipant une bien plus grand 
espace, lui aura grillé le bout des pennes des ailes et de la queue. 
Les bœufs qu'au mornfent de mon départ j'avois loués dans la hor- 
de , me devenant inutiles , tant parce que mes effets étoient consi- 
dérablement diminués que parce que je me trouvois à une journée 
de mon camp, je les remis à leurs maîtres ; en invitant ceux-ci à 
venir , dans quelques jours , et lorsque leurs divertissemens seroient 
entièrement finis , me demander et recevoir le prix de leurs services. 
Assurément ces services étoient bien peu de chose ; on en a vu la 
preuve ci-dessus et loin de m'applaudir d'avoir à mes ordres de 
pareils compagnons de voyage, mille fois j'avois désiré d'être dé- 
livré d'eux. Mais des momens arrivent où tout s'oublie. Ces hommes 
qui , par leur poltronerie et leur nonchalance m'avoient tant impa- 
tienté, à-présent qu'ils ne m'ëtoient plus nécessaires, me paroissoient 
n'être plus les mêmes. Je les voyois avec d'autres yeux, et les ex- 
cusois à mes propres dépens. 
Pourquoi, après tout, auroient-ils épousé ma passion pour une 
science qui leur étoit si étrangère. Tranquilles par tempérament et 
par habitude , sans désirs aucuns, ils ne dévoient poijit avoir mes 
folies. Combien de fois en rejetant leur sagesse, dupe des belles 
promesses des hommes ^ de leurs perfides mensonges ; combien de 
fois j'ai rappelé , mais en vain I les momens perdus à les servir : bien 
résolu de ne plus échanger mon sommeil et ses douceurs obscures, 
contre leurs louanges fades et insipides , et la sorte de fumée qu'ils 
vous soufflent au visage. 
Après avoir fait quelques largesses aux fèmmes et aux enfans de 
la horde , je revins avec jna troupe à la rivière , et nous continuâ- 
mes de la remonter. Quoique cette nouvelle route fût dans des lieux 
que 
