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clier eontîniiellement à travers des rocliers ou des sables , couché , 
la nuit , sur une simple natte , n'ayant ordinairement pour boisson 
que de l'eau saumâtre j certes cette vie , quoiqu'on en dise , n'a- 
voit point été celle d'un satrape : et néanmoins je ne me plaignois 
point de l'avoir menée. Jamais même, malgré ma maigi'eur , je 
ne m'étois porté aussi bien. 
Je traversai la rivière sur le radeau / et me retrouvai enfin dans 
mon véritable camp. Ce moment fut délicieux pour moi. Il me sem- 
bloit rentrer , après un long exil , en possession de mon bien. Les 
chiens que j'y avois laissés me reconnurent. Ils sautèrent à moi avec 
impétuosité et me firent mille caresses. 
Dans de pareils instans , les plus petites bagatelles sont des 
jouissances. Pendant mon absence , Swanepoel avoit laissé la poule 
couver ses œufs. Elle avoit seize petits déjà très-forts. Les chiens 
que je ramenois , n'étant point habitués à cette volaille , sautèrent 
dessus y et du premier bond en étranglèrent trois j la mère et le 
coq , chose étrange , se mirent à défendre le reste , ce qui nous donna 
le terhs d'arriver. Dans nos basse-cours, nous ne voyons jamais les^ 
coqs défendre leurs poules en pareil cas , et encore moins se mê- 
lent-ils des poussins ; cela viendi'oit-il de ce que le mien n'ayant 
qu'une femelle , il devoit y être naturellement plus attaché , et. 
que , par la même raison , n'ayant jamais vu un autre coq caresser 
sa compagne , il devoit la chérir davantage et aimer beaucoup plu« 
ses petits. Quoiqu'il en soit , nous voyons généralement tous les 
oiseaux sauvages et qui n'ont qu'une femelle , la défendre opi- 
niâtrement , et prendre le plus grand intérêt à leurs petits j tan- 
dis que dans l'état de domesticité , où nous laissons plusieurs fe- 
melles en commun aussi à plusieurs coqs , ceux-ci ne montrent 
pas le même attachement aux femelles et encore moins aux petits 
qu'elles ont produits. Le coq, dans l'état sauvage, auroit-il plu- 
sieurs femelles ? c'est ce que nous ignorons ; Sonnerat , à qui l'his- 
toire naturelle doit beaucoup , a rapporté des Indes , un coq et une 
poule sauvages ^ qu'il croit être l'espèce primitive de ceux que nous 
possédons dans l'état de domesticité. Mais il ne nous apprendriez 
