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tage. Nous passâmes la livière une troisième fois et après nous être 
arrêtés pour prendre quelque nourriture , nous reprîmes la piste , 
qui d'abord, pendant une lieue , nous conduisit nord-ouest j puis y. 
se rapprochant de l'Orange par un grand circuit , nous y ramena 
à peu de distance de l'endroit où nous l'avions passée , la veille. 
C'étoit donc pour la quatrième fois, qu'après bien des tours et des 
détours, après trois ]*ournées de courses et de fatigues extrêmes,, 
nous allions être obligés de traverser le fleuve. C'étoit pour me trom- 
per et m'ab'.iser sur leur fuite , que les brigands , par une ruse scé- 
lérate et très bien combinée , l'avoient eux-mêmes passée et repassée 
trois fois. C'étoit enfin , avec ces raarcbes et ces contre - marches 
forcées qu'il me fallût courir fort loin après une horde qui n'étoit 
guère qu'à dix-huit ou vingt lieues de mon camp , et qui habitoit sur 
la même rive. 
Certes , si j'avois eu connoissance de ces faits , je me seroîs épargné* 
bien des sueurs et des peines ; mais comment le deviner ? et qui 
n'eût pas été trompé? Mes guides eux-mêmes, confondus par tant 
d'astiice , craign oient que je ne voulusse pas y croire et que je ne les- 
soupçonnasse de favoriser les voleiirs , et de les aider , en me faisant 
perdre un tems précieux , à mettre leur butin en sûreté. Pour me 
prouver leur bonne foi, ils voulurent passer l'Orange avant moi j et ce 
ne fut qu'après s'être convaincus par eux-mêmes que la trace re- 
commençoit de l'autre côté , qu'ils vinrent m'exhorter à les suivre. 
Ce dernier passage faillit à me coûter la vie. Je le Êiisois , à l'or- 
dinaire , sur mon cheval, tandis que deux nageurs conduisoient 
l'animal par la bride. Vers le milieu de la rivière, une des branches 
de son mords se rompit. Tiraillé par l'autre , il donne un coup- de tête 
qid fait lâcher prise au second nageur , et il est entraîné parle cou- 
rant. Sans aucun moyen de m'en rendre maître ^ je me penche sur 
son cou , et cherche à le diriger de la main , en le flattant j mais il 
lui eût fallu des forces pour nager ^ et la route l'avoit tellement 
fatigué ([u'il n'en avoit plus. Il dériva pendant plus d'un quart- 
d'heure , sans faire d'autres efforts que ceux q^ui étçient nécessai^ 
ïes' piour se soutenir^ 
