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mal se sentant blessé , se jeta sur lui et le réduisit , avant de fuir, 
dans l'état où nous le voyons. 
Ce récit me consterna ; et ce qui augmentoit encore mon amertume 
et mon désespoir , c'est qu'en ayant accepté les services de ces deux 
tristses victimes , j'étois la cause innocente de leur mort. Oli ! com- 
bien je gémis alors de n'avoir d'autre secours à porter à ces mal- 
heureux expirans , que de les achever impitoyablement sur la pla- 
ce , et de terminer ainsi leurs souffrances. 
■ Cette barbarie néanmoins me répugnoit horriblement pour l'un 
d'eux. Je déchirai ma chemise , et j'en fis des bandages avec les- 
quels je rapprochai et soutins , le mieux qu'il me fut possible , les 
plaies du moribond. Je traitai de même le bras de son camarade. 
Mais comme il eût été dangereux pour nous de rester trop long- 
tems dans un lieu si voisin de la horde , je crus prudent de m'en 
éloigner au plutôt. Je fis placer les deux blessés , chacun sur un de 
mes chevaux, et je marchai à pied, en continuant de conduire 
l'arrière-garde ; et heureusement , mon camp étant, comme je l'ai 
dit , sur le côté de la rivière où nous nous trouvions , nous n'avions 
plus à la traverser. 
Je me dirigeai droit sur notre camp. Après cinq lieues de mar- 
che, ayant trouvé une plaine "découverte , où je ne craignois point 
que ma troupe fut attaquée par surprise, je m'y arrêtai, et pris le 
parti d'y passer la nuit, par pitié pour nos deux malades. Le 
mouvement de la route avoit empiré leur état. Déjà l'un d'eux 
éprouvoit ce râle funeste , qui est le signe d'une mort prochaine et 
qui ne me laissoit aucun espoir pour sa vie. Je le fis mettre à terre, 
et je crus qu'il falloit lui laisser une agonie tranquille. 
Quant à son camarade , les secousses du cheval , en renouvellant 
ses douleurs, lui faisoient pousser, en route, des cris aigus qui 
perçoient l'ame ; et cent fois il m'avoit conjuré de lui tirer un coup 
de fusil et de le délivrer de sa pénible existence. Je levai l'appareil 
de son bras , et je vis , par le gonflement et l'inflammation qu'y 
avoient causés les ligatures, qu'il devolt, en effet, avoir extrême- 
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