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»aut j mais on peut juger quelle fut ma frayeur , lorsque je vis vingt 
colonnes de feu s'élever au millieu du camp, mes Hottentots en- 
lever leurs huttes , en criant comme des damnés, courir à travers 
les flammes pour réunir les bêtes efFaroucliées , qui ne faisoient 
pas un pas , sans s'enfoncer dans le terrain et sans en faire sor- 
tir des flammes nouvelles. 
Dans un pareil moment , il est pardonnable d'avoir des idées fort 
extraordinaires , sur-tout lorsqu'on voit pour la première fois un 
pareil phénomène , dont on n'a jamais entendu parler , et qu'il sd 
présente subitement et avec effroi , au milieu de la nuit. Ma pre- 
mière pensée fut qu'un volcan venoit de s'entr'ouvrir sous nos 
pieds , et que nous nous trouvions au centre de son cratère. 
Cependant le feu n'avoit pa^s encore pénétré jusqu'à moi. Mes trois 
charriots étoient même au-dessus du vent ; et , par un hasard bien 
heureux , ils paroissoient n'avoir rien à craindre pour le moment 
actuel. Aussi mes gens me crièrent- ils de rester en repos au lieu où 
j'étois, et de ne pas m'inquiéter. Quelques-uns d'eux, soit par 
eux-mêmes, soit par ouï -dire, connoissoient ces sortes d'embra- 
semens j et c'est ce qui fit qu'ils ne perdirent point la tête et qu'ils 
purent porter par -tout des secours efficaces. En un instant, tous 
îes hommes et femmes se mirent après mes charriots , qui furent 
traînés assez loin pour n'avoir plus rien à redouter de l'incendie. 
Heureusement que personne ne périt dans cette expédition ; il n'y 
eut même que mes bœufs qui souffrirent de l'accident. Plusieurs 
eurent des brûlures considérables qui les estropièi'ent j et l'un d'eux 
périt, sans qu'il fut possible de le secourir. 
Ce fut pour moi un spectacle à la fois horrible et sublime que cet 
énorme animal , se débattant au milieu des flammes, dont ses affreux 
trépignemens augraentoient encore la violence. L'air étoit au loin 
rempli de ses cris. Il expira bientôt. Le feu étoit si violent qu'il 
fut rôti jusqu'aux entrailles , et qu'après l'incendie mes gens le re- 
tirèrent et mangèrent ce qui en étoit resté , sans autre apprêt. 
D'après l'accident fâcheux qui auroit pu m'arriver , je ne puis 
Èrog recommander à ceux qui pourroient voyager en Afrique , de 
