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au lever du soleiJjïio-us aj^perçûmes un troupeau immense d'éléphans, 
(lui nous iÎL changer de résolution. Il y avoit au moins cent de ces 
iinimaux 5 et plusieurs portoient des défenses dont la beauté tentoit 
Leaucoup mes cliasseurs. 
Comme "ils se trouvoient à portée du fusil , nous leur envoyâmes 
quelques balles qui les firent fuir. Nous nous mîmes aussitôt à leur 
poursuite j non que nous pussions nous flatter de les atteindre ; mais 
il devoit y en avoir de blessés , et nous espérions que quelques-uns 
peut-être le seroient mortellement. En effet, nous vîmes plusieurs 
traces de sang, qui nous servirent d'indices pour la poursuite , et 
que nous suivîmes pendant une grande partie du jour. Mais enfin 
le soleil commençant à baisser , je craignis de me trouver pris par 
la nuit au milieu du désert, et je regagnai l'Orange. 
Les Sauvages disent que ce fleuve est traître 5 et rien effecti- 
vement n'est plus perfide que ses crues subites. Souvent il est à 
ses plus basses eaux , et toutù coup, en moins de vingt-quatre heu- 
res, il monte an m^iccimum de ses plus grandes inondations. Quel- 
quefois aussi ses débordemens se soutiennent pendant six semaines 
ou deux mois. Or, voilà ce que j'avois à redouter , et ce qui , si 
l'accident nous fat arrivé , eût rendu difficile mon retour au camp de 
riia.bitation de Schoeiiinaeker , où j'avois laissé mes voitures. 
Je crus donc prudent de nous approcher au plutôt du rivage. A 
la vérité , éloignés comme nous l'étions , il nous fallut forcer de 
inarche; ce qui , après les fatigues extrêmes d'une journée de cour- 
ses , passée sans nourriture , devenoit un rude tra-vail. Mais enfin , 
nous arrivâmes avant la nuit , et le lendemain nous nous remîmes à 
la nage pour repasser dans l'île. 
En mettant pied à terre , nous allâmes droit à l'hippopotame , 
dans le dessein d'en enlever encore quelques provisions pour notre 
nourriture. Sur son cadavre étoit un magnifique vautour, occupé 
avec beaucoup d'empressement à le dévorer. Jamais je n'en avois vu 
un si grand , et l'on peut imaginer quelle fut ma joie. Mais cette joie 
aussi nuisit à îa justesse du coup que je tirai pour l'abattre. En nie 
pressant trop , j'ajustai mal , et ne fis que le blesser assez légèrement. 
