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Quoique déjà il se fut gorgé d'uue grande quantité de cîiair , puis- 
que quand je l'écorchai, j'en trouvai six livres et demie dans son es- 
tomac ; cependant son acharnement et sa faim étoient tels , qu'eji 
cliercliant à s'envoler, il arraclioit encore sa proie ayec le bec , com- 
me s'il eût Youlu l'enlever toute entière avec lui. 
D'un autre coté , le poids des viandes qu'il venoit de dévorer 
l'appésantissoit , et ne lui permettoit pas de prendre son vol si faci- 
lement. Nous eûmes le tems d'arriver sur lui avant qu'il se fût 
enlevé , et nous chercliâmes à l'assommer à coups de crosse. Il se dé- 
fendit long-tems , avec toute l'intrépidité possible. Il mordoit ou 
frappoit du bec nos fusils j sa force étoit si grande encore qu'à cha- 
que coup il en érafloit les canons. Il succomba pourtant. Je m'en, 
vis maître 5 et cette possession, par le plaisir extrême qu'elle me 
causa , me dédommagea bien amplement de toutes les peines et fa- 
tigues que m'avoit causées ma petite excursion. 
Ce vautour, qu'aujourd'hui je possède dans mon cabinet, et sans 
contredit le plus beau de tous ceux de son genre , forme une espèce 
entièrement nouvelle , qui , jusqu'à présent , a été absolument in- 
connue. Il a plus de trois pieds de haut , et huit à neuf pieds d'en- 
vergure. Quant à sa force , s'il est permis d'en juger par ses nerfs et 
ses muscles , elle doit.avoir été considérable -, et je suis convaincu que 
parmi tous les oiseaux carnivores il n'en est peut-être aucun qui soit 
plus fort , pas même le i'ameux condor, vu par tant de voyageurs , 
et dont toutes les descriptions diffèrent pourtant tellement , que 
son existence me paroît encore un problême. Ce qu'il y a du moins 
de très- certain , c'est qu'il n'est dans aucun cabinet connu, et que 
pas un curieux existant n'assure l'avoir vu ; il paroît qne chaque 
voyageur , ayant voulu parler du condor , tous l'ont vu ; les uns au 
Pérou , d'autres dans la mer du sud , d'autres encore en Afri- 
que , etc. ; enfin , on l'a rencontré par-tout. Et Buffon, si ingénieux 
en rapprochemens, le reconnoît dans chaque espèce de grands oi- 
seaux , indiquée par les voyageurs , malgré le peu d'analogie qui se 
trouve dans leurs descriptions (i). 
(i) Voyez dans Buffon, Tarticle du condor , IUff, nat. des oiseaux, toni. I, 
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