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se diriger vers nous , et il courut m'annoncer cette bonne nouvelle, 
II y avoit plus d'un an qu'il ne m'étoit arrivé de lettres du Cap. J'i~ 
gnorois absolument tout ce qui s'y ëtoit passé depuis mon départ ; 
et ces étrangers alloient m'en instruire peut-être. 
Cette idée me fit oublier mon mal. Je sautai en bas de mon lit, 
et courus au-devant des voyageurs. 
Leur charriot étoit traîné par dix bœufs , et conduit par cinq Hot- 
tentots . A leur suite marclioient trois vaches maigres et quelques mou- 
tons. Pour eux , ils étoient quatre : un homme , une femme et deux 
enfans. Mais hommes, voiture, animaux, tout annonçoit la plus 
profonde misère , et les maîtres eux-mêmes en portoient le signe sur 
les liabillemens dont ils étoient couverts. 
A leur aspect, je me sentis involontairement attendri. Eux, au 
contraire, témoignèrent, en me voyant, la joie la plus vive. Leurs 
yeux , leurs regards , leurs mouvemens me l'annonçoient. Les deux 
époux sur- tout ne pou voient suffire à m'exprimer leur contentement. 
A les entendre , c'étoit pour eux le bonheur le plus grand de m'a- 
voir rencontré j et ils regardoient ce jour comme le plus heureux 
de leur vie. 
Ne les ayant jamais rencontrés dans aucun lieu du monde , je 
îie pouvois comprendre d'où venoit cette allégresse qui contras- 
toit si fort avec leurs haillons et leur indigence. J'étois empressé 
d'en apprendre la cause j et néanmoins je ne pus les interroger et 
satisfaire ma curiosité que quand nous fûmes arrivés au camp et que 
leur voiture fut rangée près des miennes. Alors, les introduisant 
dans ma tente , je leur offris des rafraichissemens , qu'ils acceptè- 
rent, et nous entrâmes en conversation. 
Le' mari , né en Afrique , ainsi que sa femme , étoit un de ces 
hommes inconséquens et sans caractère , dont on rencontre chaque 
jour tant de modèles , et qui , jaloux du repos et des commodités 
de la vie , mais naturellement paresseux , n'aspirent qu'à s'enri- 
chir promptement, pour jouir au plus vîte d'une vie tranquille et 
heureuse. Celui-ci, n'ayant point vu jour à faire, dans la colonie, 
une fortune aussi rapide qu'il le désiroit , et entendant parler de 
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