35i VOYAGE 
caiiip dans les or. virons. Enipiessé de revoir ce brave liomme que 
j'estiïiiois tant et à qui j'avois tant d'obligations, je me rendis près 
de lui et le serrai dans mes bras avec l'affection la plus tendre. 
Plein de reconnoissance pour les services qu'il s'étoit piqué de 
me rendre , je n'avois pas besoin d'un nouveau motif pour m'in- 
téresser à lui. Mais j'avoue que je ne pus le voir entouré de ses 
fe:nmes et de ses enfans comme un bon père et un bon mari, 
sans me sentir encore plus porté à le servir autant qu'il seroit en moi. 
Je lui parlai du plan que j'avois formé de solliciter sa grâce au- 
près du gouvernement , et de lui obtenir la permission de rentrer 
dans la Colonie. Il me remercia, avec attendrissement, de la bonne 
volonté que je lui témoignois. Mais, quoiqu'il se confiât beaucoup 
sur l'amitié dont l'iionoroit le colonel Gordon j quoiqu'il montrât 
plus de confiance encore dans le zèle quim'animoit, il ne comptoit 
nullement sur cette grâce , dont jusqu'à présent , disoit-il , on n'a- 
voit point encore vu d'exemple. 
Je le rassurai de mon mieux , en lui protestant de toute la claa- 
ieur que je mettrois dans mes sollicitations. Celle qu'il m'avoit inspi-; 
rée pour le moment , étoit même telle que , ne doutant plus du 
succès, je lui annonçai que bientôt il recevroit de mes nouvelles , 
et le prévins de se tenir prêt à partir au premier avis. 
Il écoutoit , non sans verser des larmes , mes promesses consolan- 
tes. Mais la crainte qu'elles écliouassent prédomlnoit en lui j et son 
imagination , tourmentée depuis si long-tems d'inqiiiétudes conti^ 
nuelles , lui présentoit mille monstres que j'avois de la peine à dé- 
truire et que lui-même n'osoit combattre. 
Pour écarter ces idées noires et le rassurer davantage j je por- 
tai son esprit sur un autre objet. Je lui parlai de son petit Irermi- 
tage près de l'Orange, et lui racontant mon aventure avec le voya- 
geur que j'avois rencontré , je lui dis que j'avois pris sur moi de 
disposer du lieu , en faveur de cette malheureuse famille ; ne dou- 
tant pas, d'après les témoignages d'amitié qu'il m'avoit donnés, 
qu'il ne confirmât un don fait sans son aveu. Il l'approuva en ef- 
fet , sans hésiter. 
a Lorsque 
