DES GAZ ET LA PROPAGATION DU SON , ETC. 
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Si nous n'avions eu d'autre but que d'obtenir ce résultat, 
nous aurions pu dès l'origine supposer infiniment petit le déran- 
gement de l'équilibre et faire abstraction de l'action de forces 
extérieures; tiotre recherche au § précédent en serait devenue 
beaucoup plus simple. Toutefois, pour arriver aux équations 
du mouvement (ct^)-, (^3)? (^3)5 il ii'^n aurait pas moins 
fallu admettre que les conditions a et ^ /(p. 16) sont remplies. 
Par conséquent, une solution des équations ne pourra repré- 
senter un mouvement possible que si elle satisfait à ces con- 
ditions. Ce cas se rencontre dans la propagation régulière des 
vibrations sonores. Mais il y a d'autres solutions des équations 
du mouvement qui ne satisfont pas à la condition indiquée. 
Ces équations nous apprennent, par exemple, que la propa- 
gation d'une onde unique, isolée, est possible. L'équilibre n'est alors 
troublé que dans une couche comprise entre deux surfaces , couche 
qui s'étend de plus en plus , tout en conservant son épaisseur. Cette 
solution satisfait encore aux équations du mouvement lorsque 
l'onde a des limites nettement définies, c'est-à-dire lorsque, du 
dedans au dehors, le dérangement d'équilibre passe très rapide- 
ment, d'une valeur finie, à zéro. Il est clair, toutefois, qu'un 
pareil mouvement ne pourra subsister en réalité. S'il se produisait 
pour un instant, l'onde ne tarderait pas à perdre ses limites 
tranchées, par un phénomène de diffusion dont il n'a pas été 
tenu compte dans l'établissement des équations du mouvement. 
Ce phénomène, qui dans le mouvement sonore ordinaire ne se 
manifeste que comme influence légèrement perturbatrice, serait 
alors, durant un certain temps, l'action principale. 
C'est d'un cas de ce genre que M. Rink s'occupe à la fin de 
son Mémoire On ne saurait donc s'étonner qu'il obtienne ici 
des résultats en contradiction avec les vues qui ont générale- 
ment cours au sujet de la propagation du son. Mais cela ne plaide 
nullement contre la théorie cinétique des gaz , car , dans le mou- 
vement sonore ordinaire , la diffusion dont il s'agit n'aura qu'une 
faible influence. 
') loc. cit., p. 279, 
