F. C. DONDERS. SUR LES SYSTÈMES CHROMATIQUES. 159 
sorte qu'elles forment un blanc équivalent à un autre blanc vu 
à côté, provenant de la même source lumineuse (une surface 
blanche éclairée par le soleil) et réfléchi par un miroir. Natu- 
rellement ces triades, toutes égales au même blanc, forment 
aussi des équations entre elles, et de ces dernières Maxwell 
déduit que toutes les couleurs spectrales sont produites par le 
rouge (inclinant un peu à l'orangé;, le vert [E \ F) et le hleu 
du spectre , lesquels doivent par conséquent être regardés comme 
les sensations fondamentales. L'orangé et le jaune du spectre 
équivaudraient tout à fait à des mélanges du rouge et du vert 
fondamentaux. De même , les couleurs intermédiaires entre le vert 
et le bleu équivaudraient à des mélanges de ceux-ci. Et proba- 
blement le rouge spectral extrême naîtrait du mélange du 
rouge fondamental avec un peu de bleu, et l'indigo et le violet 
naîtraient du mélange du bleu fondamental avec un peu de rouge. 
Le critérium des couleurs fondamentales , on le voit , est pour 
Maxwell le même que pour Young. 
A raison de ces résultats, M. Helmholtz aussi crut devoir 
abandonner le violet, comme couleur fondamentale, en faveur 
du bleu, tout en souhaitant qu'un nouvel examen spécial eût 
encore lieu, pour s'assurer si effectivement le jaune spectral 
parfait peut être composé au moyen du vert jaunâtre et du 
rouge, et le violet spectral au moyen du rouge extrême et de 
l'indigo (Physiol. Optik^ p. 845). 
Une couple d'années plus tard , un pareil examen fut accompli , 
sous sa direction, par M. J. J. Mueller 
Jusqu'alors on avait généralement admis , conformément à 
la formule de Newton, que, dans le cas du mélange de diffé- 
rentes espèces de lumières, la couleur résultante est toujours 
plus pâle que la couleur spectrale , et M. Helmholtz s'était aussi 
prononcé en ce sens , bien que dans ses recherches mêmes (l. c.) 
il y eût de quoi éveiller quelques doutes. Mais les résultats obtenus 
par M. Mueller, de même que ceux de Maxwell, étaient con- 
traires^ la formule en question. M. Mueller constata que, à 
0 Archiv f. Opthalmologie , 1869, t. XV, 2, p. 209. 
