164 F. C. DONDERS. SUR LES SYSTÈMES CHROMATIQUES. 
Le décroissement de la saturation des couleurs, à mesure que 
leur intensité augmente, n'est pas non plus une difficulté pour 
ma manière de voir. Pour le vert et les couleurs voisines , ainsi 
que pour le violet, couleurs auxquelles sont intéressés les trois 
processus périphériques, il y a lieu d'admettre l'explication 
proposée par Helmholtz et Maxwell: que, l'intensité augmen- 
tant, le processus dominant ne peut pas croître dans le même 
rapport que les deux autres. Mais un second facteur, qui se 
fait valoir également sur le rouge, doit être cherché dans 
l'organe central. Les couleurs fondamentales ne sont pas des 
couleurs simples. Le violet est composé des sensations du bleu 
et du rouge , le rouge spectral de celles du rouge et du jaune : 
dans le rouge qui est assez clair pour pouvoir servir à l'expé- 
rience (entre jB et C) , il y a incontestablement du jaune. Or, 
quand l'intensité lumineuse augmente , la couleur la plus faible , 
le jaune , doit ressortir davantage : et nous voyons , en effet , que 
le rouge spectral incline alors plus au jaune, ce qui implique 
le pâlissement. 
Notons , en outre , qu'une couleur quelconque , s'épuisant 
elle-même et évoquant sa complémentaire , commence à pâlir dès 
son apparition, et cela d'autant plus rapidement que son inten- 
sité lumineuse est plus grande: de sorte que, à proprement 
parler , une couleur claire n'est jamais observée , durant un temps 
appréciable, dans la plénitude de sa saturation. 
Pour ce qui regarde enfin le changement de couleur que le 
rouge subit dans le cas où son intensité est très forte , il en est 
déjà rendu compte dans ce que nous venons de dire. 
Il n'y a donc aucune raison pour croire que dans ce rouge 
et ce violet extrêmes il y ait à l'œuvre plus d'une énergie: et, 
ces deux couleurs fondamentales admises, nous avons déjà vu 
que le vert seul peut prétendre à la dignité de troisième. 
A ce même résultat ont conduit les recherches de M. Yon Kries et ' ) 
1) Beitrag zur Physiologie der Gesichtsempfindungen , dans: Archiv f. 
Anat. u. Physiol., 1878, p. 503. 
