p. C. DONDERS. SUR LES SYSTÈMES CHROMATIQUES. 179 
classes. De la nature même de la dyschromatopsie , Seebeck ne se 
fait pas une idée exacte. Ses descriptions non plus ne peuvent se 
mesurer avec celle de Dalton. Mais, mieux que les successeurs 
de celui-ci , il avait du moins compris que le seul moyen d'arriver 
à une appréciation juste de la vision des dyschromatopsiques est 
de leur faire comparer et assortir des couleurs, non de leur 
demander des noms. Et par ce moyen il avait reconnu , ce qui 
avait échappé à Dalton: qu'on peut distinguer deux classes de 
dyschromatopsiques. En effet , ce que les uns assortissaient comme 
égal , d'autres le rejetaient , et réciproquement. Seebeck remarqua , 
à cette occasion , qu'au même rouge ceux-ci associaient un vert 
clair, ceux-là un vert sombre. Ce fut pour lui une suggestion. 
A quelques-uns de ces dyschromatopsiques il demanda d'indiquer 
les limites du spectre, et il le trouva raccourci au côté rouge 
chez les derniers, non chez les premiers: donc, diminution de 
sensibilité pour les rayons peu réfrangibles chez ceux-là, non 
chez ceux-ci. 
Là réside, comme il le dit lui-même, la cause unique, ou du 
moins essentielle, de la différence entre les deux classes. On se 
rappellera que Dalton voyait le rouge comme un défaut de lumière : 
il appartenait à la seconde classe de Seebeck. Les sujets de la 
première classe de Seebeck paraissent voir le rouge avec la même 
clarté que l'œil normal. Pour ceux-ci, la région la plus lumi- 
neuse du spectre est située là où elle l'est pour l'œil normal; 
pour ceux-là, elle s'est rapprochée du vert. 
Effectivement, deux classes de cécité pour les couleurs se 
trouvent ainsi caractérisées. 
En même temps que Maxwell , M. Helmholtz aussi avait entre- 
pris l'examen de dyscTiromatopsiques et s'était assuré, par le 
disque rotatif et le spectre, que leur vision est dichromatique. 
De même que Maxwell , il supposa que la couleur qui fait défaut 
est une des couleurs fondamentales de l'œil normal. Admettant en 
outre , d'après l'un des cas étudiés par lui , que dans la seconde 
classe de Seebeck la couleur défaillante s'écarte peu du rouge 
spectral extrême, il proposa, le mot daltonisme ayant paru 
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