204 F. C. DONDERS. SUR LES SYSTÈMES CHROMATIQUES. 
devenu si toutes les trois s'étaient développées régulièrement. 
Aussi , bien loin de plaider contre la théorie de Young , la cécité 
pour les couleurs lui fournit un précieux appui. Car, — si les 
couleurs manquantes ne correspondent pas complètement aux cou- 
leurs fondamentales , il n'en reste pas moins le fait très significatif 
que vis-à-vis d'elles on trouve trois dépressions dans les courbes 
d'intensité du spectre (fig. 3), au côté rouge chez les aveugles 
pour le rouge , au côté violet chez les aveugles pour le violet , et 
au milieu chez les aveugles pour le vert. En outre , le système des 
dyschromatopsiques confirme d'une manière frappante le principe 
sur lequel la théorie de Young repose, à savoir, la réduction 
de toutes les sensations à un petit nombre d'énergies. La con- 
ception de la nature dichroma tique du système anomal est, en 
effet, l'expression pure et simple des faits. Or, entre lui et le 
système normal, il ne peut pas y avoir de différence quant au 
principe. Les dépressions relatives des courbes d'intensité ne nous 
forcent-elles donc pas à postuler pour ce système une troisième 
énergie? Trois suffisent à rendre compte de toutes les couleurs, 
et, pour une quatrième, il n'y a pas place. 
Toutefois , on ne peut pas se contenter de connaître les inten- 
sités lumineuses du spectre en général, comme fonction de la 
longueur d'onde. Il faut tâcher de les déterminer pour chacune 
des énergies séparément. Les sensations fondamentales des éner- 
gies peuvent être inconnues : les courbes des intensités n'en carac- 
térisent pas moins, d'une manière complète, les énergies elles- 
mêmes et, par suite, le système entier. Jusqu'ici, Maxwell seul 
avait fait, il y a vingt ans, une détermination de ce genre: 
mais il s'était borné à un cas unique , pour lequel même , ainsi 
que nous l'avons vu, le résultat obtenu ne mérite pas une con- 
fiance absolue. J'ai essayé à mon tour, en me servant du spec- 
troscope double , de déterminer , dans un certain nombre de cas , 
cinq points du spectre: la ligne neutre, les limites du spectre 
et les limites de saturation de la couleur chaude et de la couleur 
froide. L'exactitude de cette dernière détermination laissait à 
désirer. Mais, en outre, cinq points ne suffisent pas pour con- 
