DE LA LUMIÈRE ZODIACALE. 
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diurne, s'approchent de plus en plus de l'horizon; l'obscurité s'avançe 
continuellement, et nous demandons: quelle partie du phéno- 
mène se montrera la première^ la plus ou la moins lumineuse? 
On pourrait défendre l'opinion que si la Lumière diffuse , c'est- 
à-dire la partie la plus faible, paraît la première, c'est parce 
que l'autre est plus proche de l'horizon et éprouve ainsi, plus 
qu'elle, l'influence de l'absorption atmosphérique. 
Mais il n'en saurait être ainsi, car en réalité la Lumière diffuse est 
observée à la même élongation , où se montre plus tard la Lumière 
centrale. Or, si les parties de la première possèdent la même 
élongation que celles de la seconde et , par conséquent , éprouvent 
la même, sinon une plus grande influence obscurcissante de la 
part de l'air éclairé encore par l'astre du jour, elles ne pour- 
ront , dans la supposition faite plus haut , être observées avant 
la Lumière centrale. C'est donc bien , en acceptant cette suppo- 
sition , la Lumière centrale , ou la plus forte , qui apparaîtrait 
la première (le soir), de même que la tête d'une comète , quoique 
plus proche de l'horizon, se montre aussi avant que l'on com- 
mence à entrevoir la queue, éclairée plus faiblement. 
Peut-il rester ici aucun doute, la réalité étant en contradiction 
complète avec les conséquences de l'hypothèse susdite, que la 
Lumière centrale ne jaillisse effectivement plus tard et que ses 
phases ne soient, du moins en grande partie, chose réelle? 
Nous venons de développer , en termes un peu différents de 
ceux de M. Serpieri (p. 20), son premier argument, auquel, 
quoique passé sous silence par M. Geelmuyden , on ne peut 
refuser un caractère concluant et décisif. Ajoutons que la succes- 
sion des moments d'apparition des deux parties de la Pyramide 
Zodiacale a lieu presque toujours de la manière décrite , le soir , 
et en ordre inverse, le matin. 
Nous sommes loin, toutefois, de vouloir dire que la Lumière 
diffuse , prise en masse , se montrerait , le soir , avant qu'aucune 
partie de la Lumière centrale soit aperçue, quoique cela arrive 
quelquefois (voir les observations de Jones, pag. 182, 196, 235 
et 377 et notre propre observation C, § 19 de ce Mémoire). 
