232 H. I. H. GRONEMAN. RECHERCHES SUR LA NATURE 
„sky had set, the phenomenon i. e. the Zodiacal light , appeared 
„in an unmistakeable manner, rising up in the ecliptic to a 
„height of 50"^, with a breath of 12° at the horizon and forming 
„with the vast extent of its illuminated surface and the regula- 
„rity of its contour one of the most remarkable objets in the 
„starry sky . . . . 
„Now, two circumstances worthy of notice, were pointed out 
„by this night observation, 1° that persons did not always know , 
„when to look for the Z. L. nor what sort of object to expect, 
„and 2° that the theory ' ) was greatly in error and., for an 
y^astronomical matter, grievously wrong^\ 
Comme on le voit dans ce récit , le fond du ciel était entière- 
ment obscur, ou plutôt „noir", et parsemé d'étoiles grandes et 
petites , excepté un petit espace bien étroit , reposant sur l'ho- 
rizon. En adoptant la manière de voir commune, il nous semble 
totalement impossible de comprendre comment ce faible reste du 
crépuscule empêcherait de discerner le corps lenticulaire près de 
l'écliptique et laisserait voir , en même temps , les petites étoiles , 
sur un fond noir. Il y a d'autant moins lieu d'accepter une telle 
explication, que la Pyramide Zodiacale s'est parfois montrée 
déjà visible quand le crépuscule était encore assez fort. Cette 
circonstance a été notée non seulement par Jones (Observations 
p. 134, 182, 206 etc.), mais, longtemps avant lui, en 1707, 
par Derham (De Mairan, Traité de VAur. hor. p. 221). „// 
„r aperçut ainsi un quart d' h. seulement, ou environ, après le 
^coucher du soleil, c'est-à-dire au plus fort du crépuscule^\ 
Ainsi nous croyons que l'observation indubitable de M. Piazzi 
Smyth confirme celles de Jones, qui attribuent à la Lumière 
Zodicale une sorte de vitalité, ou de variabilité interne. 
D'ailleurs Alex, de ïïumboldt fait dans son Cosmos (Trad. 
franç. par H. Faye, I, p. 155) la remarque suivante: 
„Du 14 au 19 Mars, très régulièrement trois quarts d'heure 
*) L'auteur a ici en vue la théorie qui attribue la Lumière Zodiacale à 
une matière environnant le soleil , sous la forme d'une atmosphère lenti- 
culaire ou aplatie. 
