DE LA LUMIÈRE ZODIACALE. 
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„pas avoir été soupçonné jusqu'ici. On savait, en effet, que 
„dans les pays tropicaux la L. Z. est plus splendide et plus 
„belle qu'ailleurs, et, justement pour cela, chacun devait penser 
„que là aussi se trouvaient les élongations les plus grandes. 
„Quant à l'influence des différentes inclinaisons par rapport à 
„riiorizon, on devait présumer que le phénomène serait plus 
„pauvre et plus faible dans le voisinage de l'horizon. Cette opinion 
„décidée et générale n'est pas , je crois , le résultat d'observations 
„positives, mais bien la conséquence nécessaire de l'idée qu'on 
„s'est formée de la nature de la L. Z. En effet, en admettant 
„que cette lumière soit extra-terrestre et très éloignée, formée 
„de matière cométaire ou de poussière d'aérolithes extrêmement 
„raréfiée, il était naturel de penser que la transparence plus 
„ grande du ciel tropical et des couches supérieures devait beau- 
„coup favoriser la perception et rendre visible la partie plus faible. 
„Mais il n'en est pas ainsi. Je ne prétends point que la pureté 
„de l'air ne contribue en rien à la visibilité du phénomène et 
„qu'elle ne le fasse apparaître sur une plus grande étendue, 
„comme cela est peut-être indiqué par quelques petites oscilla- 
„tions, notées par Jones; mais, à part cette influence très secon- 
„daire, je dis que la pureté de l'air n'a rien à faire avec les 
„variations plus grandes ei plus marquées qui se déduisent des 
„observations de Jones ; en d'autres termes : le phénomène pos- 
„sède en lui-même des causes fort puissantes de grand ou de petit 
,,développement, causes qui ne correspondent pas et ne sont pas 
„proportionnelles aux conditions différentes de la transparence 
„atmosphérique. Tout cela se déduit très clairement de notre 
„analyse. Nous posons donc les théorèmes suivants , qui ont force 
„de lois": 
t) „Les grandes périodes de la courbe annuelle des élongations 
„du matin et du soir ne sont pas causées par les positions spéci- 
„ales de l'observateur relativement à l'équateur ou à l'écliptique , 
„ni ne pourraient en être déduites à l'aide des conditions variables 
„de la transparence atmosphérique; mais elles exigent une cause 
„interne et assez forte, qui domine et surmonte ces influences 
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