DE LA LUMIÈRE ZODIACALE. 269 
de la Pyramide opposée (§ 33), croissant en pouvoir lumineux 
à mesure que l'autre s'efface , ainsi que l'illumination de l'éclip- 
tique entière, sous forme d'anneau (§ 19), pourraient également 
s'expliquer sans trop de peine. 
Hâtons-nous de dire qu'en faisant cette digression, peut-être 
un peu fantastique et en tout cas très superficielle, nous avons 
seulement voulu montrer que la perte de l'hypothèse ancienne, 
de Fatio de Duillier, ne nous laisse pas tout à fait sans res- 
sources pour en construire une autre , qui s'accorde mieux avec 
les faits observés. 
Nous reconnaissons volontiers que la nouvelle hypothèse ne 
paraît ni aussi simple, ni aussi naturelle que l'ancienne, lors- 
qu'on se borne à considérer les apparences les plus superficielles , 
à vrai dire mal comprises, du phénomène. Par contre, nous 
croyons que notre hypothèse rend suffisamment compte des pro- 
priétés découvertes dans notre siècle, du moins autant qu'on 
peut l'exiger d'une idée toute nouvelle. Elle nous semble capable 
d'expliquer la relation de la Lumière Zodiacale avec les Aurores 
Polaires , dont nous avons traité ci-dessus (§ 39) , soit que celles-ci 
aient une origine cosmique ou terrestre. Elle rétablira peut-être 
la concordance, depuis longtemps rompue, entre les différentes 
déterminations de la hauteur de l'atmosphère, données par la 
théorie de la pression barométrique, par le segment du crépus- 
cule et par les Etoiles Filantes et les Aurores Polaires. 
§ 46. Provisoirement, nous nous contentons d'indiquer ces 
différents points, dont le développement dépasserait les limites 
imposées au présent travail. D'ailleurs, nous avouons d'avance 
qu'un examen nouveau , approfondi et consciencieux , pourra seul 
décider si notre hypothèse a quelque valeur scientifique, ou si 
elle doit être considérée comme vaine et passagère. 
Cependant nous maintenons la proposition énoncée au com- 
mencement de ce chapitre, vu qu'elle est entièrement indépen- 
dante de cette hypothèse incertaine, et appuyée de tous les 
arguments désirables. 
