OISEAUX. 303 
on les voit monter, descendre, paraitre, disparaitre, 
tourner, voltiger en zig-zag ; tantut filer en droite 
ligne, decrire mille cercles, se jouer et se balancer 
avec grtice, raser la surface de I'eau ou de la terre, 
se soutenir en lair par une multitude de petits chocs 
ou trej)idations, ou bien se perdre dans les nues et 
lutter contre les vents et les temp^tes. Tout en eux 
semble concourir vers ce but et contribuer k la pres- 
tesse des inouvemens : la leg^ret^ de leur corps p(5- 
netre dair dans toutes ses parties, Taniplitude de 
leurs poumons, la nature des tegumens qui les re- 
couvrent, la forme de leurs ailes con vexes en dessus, 
concaves en dessous, leur grande etendue et la force 
des muscles qui les meuvent. lis sont bip^des ; ils 
tiennent le corps incline en avant et portent la t^te ele- 
vee. Leur intelligence est generalenient moins perfec- 
tionnee que chez les mammifbres. Les organes pro- 
pres au vol sont toujours developpes en raison inverse 
des organes propres k la marche, et vice versa : ainsi, 
les oiseaux qui ont le vol le plus puissant et le plus 
rapide, sont aussi ceux qui ont les pieds les plus 
courts, comme, par exemple, dans la plupart des ac- 
cipitres, dans les hirondelles, les martinets, les pi- 
geons, les petrels, les mouettes, les sternes, les 
becs-en-ciseaux, les fregates, etc. ; tandis qu'au con- 
traire ceux qui sont le plus* favorablement conformes 
pour la marche ou la natation, ont tous les ailes 
courtes, peu proportionnees au volume de leur 
corps, ou n'ont que des rudimens d ailes : tels sont, 
les gallinaces, les outardes, les autruches, les ca- 
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