OISEAUX. 305 
les habitudes des oiseaux d'apr^s rexamen de cette 
forme et du plus ou moiiis de solidity du bee. 
Les oiseaux out en general la tete petite et arti-* 
culee sur I'atlas de maniere h pouvoir tourner la face 
auterieure tout-k-fait en arri^re, 
Le cou est compost d'un grand nombre de Yerth- 
bres, au moins neuf dans la plupart des esp^ces ; 
ce qui lui donne la mobilite necessaire pour se re- 
ployer suivant les besoins de Foiseau. 
Les OS de I'aile sont analogues h ceux qui for men t 
la main des mammif^res. Sur les doigts, s'attachent 
les plumes que Ton nomme primaires, et qui sont 
toujours au nombre de dix : celles qui tiennent k 
I'avant-bras s'appellent secondaires ; les plumes sea- 
pidaires sont celles que porte Thumerus, et les hatar- 
des celles qui naissent sur le pouce. Comme il fal- 
lait une graude force pour mettre Taile en mouve- 
ment et pour qu'elle put resister au choc de lair, la 
nature y a pourvu en donnant un large plastron pour 
point d'appui aux attaches des muscles epais et ro- 
bustes qui doivent en etre les moteurs. Le sternum 
est d'une grande ^tendue, bombe, muni d'une ca- 
r^ne longitudinale, et tr^s-convenablement conform^ 
pour faciliter le libre developpement des poumons 
dans la poitrine et permettre Tintroduction d'une 
grande quantite dair, afin dall^ger le poids de I'oi- 
seau. Plus le sternum est developpe en raison du 
volume du corps, plus les muscles pectoraux sont 
robustes et plus le vol de I'oiseau est puissant et ra- 
pide. Les clavicules r^unies entre elles en une seule 
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