338 EXPLICATION DES PLANCHES. 
PiEDS tetradactyles. 
Trois doigts devant, un derriere; les exterieurs reunis a 
leur base. 
Caracteres accessoires. 
AiLES longues. 
La premiere remige la plus longue de toutes. 
Queue le plus souvent fourchue, egale chez quelques especes, 
et a rectrices terminees en pointe. 
On trouve des hirondelles dans toutes les contr^es 
de I'univers. Elles sont s^dentaires dans les climats 
oh la temperature n'est sujette qua de faibles varia- 
tions, en Egypte, en Ethiopie, en Lybie, et dans 
les pays situes entre les tropiques ; elles sont de pas- 
sage dans les regions froides ou temperees, qu' elles 
quittent en automne, et oti elles reparaissent au prin- 
temps. Ce sont des oiseaux insectivores, dont I'air 
semble ^tre I'el^ment par excellence, qui mangent 
et boivent en volant. Les lieux humides sont ceux 
que prefferent les hirondelles, sans doute h cause de 
la plus grande abondance de cousins, de mouches 
et autres insectes ailes qu'elles y trouvent et qu'elles 
saisissent avec une extreme adresse. Elles rendent de 
grands services h I'agriculture en detruisant plusieurs 
insectes, qui font de grands degats dans les cam- 
pagnes, et dont elles sont tr5s-friandes. Les nids 
formds par toutes les especes de ce genre sont d'une 
construction solide, faite avec art, et compos^e de 
substances dures ; Pint^rieur est tapisse de mati^res 
molles : quelques -unes nichent deux fois dans I'an* 
nee, et placent leur nid dans les chemindes, sous 
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