EXPLICATION PES PLANCHES. 
Genre GUEPIER 
{Merops, Cuv., Vieill., Temm., Lik., Lath.; Apiasier, Beiss.). 
Caracteres principaux. 
Bec mediocre, tres-pointu, legerement incline, quadrangu- 
laire, comprime ; narines basales, laterales, ovoides, ou- 
vertes, un pen cachees par des poils diriges en avant. 
Laxgue terminee par des lilamens ou par des dentelures. 
Jambes nues au-dessus du talon. * 
PiEDS tetradactyles. 
Tarses courts. 
Trois doigts devant, un derriere ; celui du milieu, imi avec 
Vexterieur jusqu'a la troi^ieme phalange, et, avec Vinte- 
rieui', jusqu'a la premiere phalange seulement. 
Caracteres accessoires. 
La deuxieme remige le plus souvent la plus longue, quel- 
quefois la troisieme. 
• Queue allongee, carree, etagee ou fourchue. 
Les deux rectrices intermediaires, dans le plus grand nom- 
bre d'especes, depassant les autres. 
Les guepiers vont, comme les liirondelles, h la 
I)oursuite des abeilles, des guepes, des frelons, des 
cousins, des libellules, et autres insectes alios. lis 
uicheiit dans des trous qu'ils creusent eux-memes 
avec leurs pattes et leurs bees, sur les bords des 
rivieres ou au pied des coteaux, dans le voisinage des 
endroits bas et marccageux. La ponte est de cinq k 
sept ooufs d'un blanc pur. Tons les guepiers appar- 
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