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La denomination de cet ordre vient de ce que la 
plupart des oiseaux qui le composent peuvent iDorter 
en avant le tibia en meme temps que le tarse, ce qui 
les fait paraitre comme montes sur des echasses ; et 
aussi a cause de la longueur de leurs jambes et de leurs 
pieds, presque toujours disproportionn^e comparati- 
vement avec le volume de leur corps. Cette denomi- 
nation est tr^s-applicable a tons les oiseaux classes 
par les auteurs dans cette division ; mais la quali- 
fication d'oisecmx de rivage, par laquelle on les d^- 
signe frequemment ne leur convient point dans un 
sens aussi general, puisqu'il en est parmi eux qui 
ne frequentent jamais ni les bords des fleuves, ni les 
bords de la mer : telles sont les especes des genres 
struthio, rhea, casuarlus, dromaiiis, otis, cursorim, cedic- 
nemus, serpentarius, cariama, 2^sophia. Les especes qui 
composent ces genres habitent toutes dans I'interieur 
des terres, le plus ordinairement dans les lieux de- 
serts, eioigii(3S des bois et des eaux ; elles ont des 
moeurs et des habitudes totalement dilFerentes de 
celles qui vivent sur les rivages. Leur nourriture se 
compose principalement d'herbes, de graines, d'in- 
sectes terrestres ou de reptiles ; tandis que les especes 
qui reclierchent les lieux submerges se nourrissent 
particuli^rement de poissons, de frai, d'insectes 
aquatiques, de vers, et quelques-unes de reptiles. 
Presque toutes les especes des genres cites sont poly- 
games, et au contraire celles des lieux riverains sont 
monogames. D'apr^s ces considerations, on pourra 
^tablir deux divisions dans cet ordre, et toutes les 
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