243 
beregnet man auf übet 4000 $funb nafyrljafter ©ubftanjen. (Sine unenb= 
lid)e gülle be§ ^flansenwudbfeS finbet fidj in biefen frönen £anbftrid)en üer= 
einigt, Oon ben ©idjen, £inben nnb Ulmen ber norbifdfyen £>immcl$ftrid)e bi3 
ju ben immergrünen, fubtropifdjen £orbeeren=, $h;rten= unb geigenbaum= 
Birten; ja^Ctofc Dianen über^ieljen bie riefigen 23aumgeftalten bi3 ju ben 
fyödjften (Gipfeln fyinauf; bie Stämme unb Steige finb nod) mit fdjön= 
blüfyenben Drdjibcen unb 93romelien, mit jierlidjen Jarnen unb anberen 
©d)tnaro£crgewäd)fen rcid) befefct. 2Bilbwaa)fenb ober angebaut fiuDcn fid) 
fyier föfttidje grüdjte au§ allen £änbem unb §imme(3ftria)en bereinigt; Ijier 
wadjfen VaniÖe, Oerfdjicbene ©ewür^e unb $)roguericn ber feinften ©orten; 
aßentfyatben finbet man bie näfyrenbcn SBurjcfn oon Oerfdjicbenen 2lrum= 
unb gam^rten, weldje tfycilweife bie Sftafyrung oer eingeborenen Snbiancr- 
ftämmc bilben. 
§öl)er ftetgenb gelangen wir au§ biefer fjerrlidjen, immergrünen 2Ba(b= 
jone attmälig bei 2000 m 9#eere§fyöfye in bie Legion ber 9?abelljölser unb 
eifreuen un3 an ben riefigen bunfelgrün gefärbten ®eftalten Oerfdjicbener 
(Eupreffu3=, $inu3= unb 2lbie§= Birten. Sßcit^in erftrerfen fitt) biefc büfteren 
(Soniferenwälber an ben glanfen ber SBcrge fym; immer fpärlidjer wirb 
aümälig in größerer §öf)e bie nunmehr tfyetlweifc alpinen ©fyaraftere an= 
nefymenbe Vegetation; (jod) ragt ber fdjneebebedte majeftätifd)e ©tpfet be3 
VulfanS Oon Drijaba in 5400 m $fteere£f)ölje über bie tieferliegenbe 93erg= 
weit empor. 
2>d)X djarafteriftifd) unb intcreffant ift aud) bie Vegetation be3 mehrere 
§unbert beutfd)e leiten lang ^ttejrico oom Horben bi§ jum tiefften ©üben 
Ijvnab burd^iefyenbcn fotoffalen ^lateauS. 
2luf biefen weiter, burd)fd)nittlid) 2500 m über bem SWecreSfpteget 
(iegenben §od)ebeucn ej.iftirt eine ganj cigentljümlid)e , Oon ber tropifd)en 
Vegetation burajauS Oerfd)iebcnc "Pflanzenwelt; bie -Pflanjenformen finb burdj^ 
fajnittlid) fleiner an ®eftalt unb Umfang. I)a§ $lima nähert ftd) bem 
ber fübcuropätfdjcn £änber; %d erbau unb Viel^udjt werben Ijier auf weiten 
Räubereien betrieben. Leiber inad)t ftd) l)tcr wäfyrenb ber troefenen 3a^re§= 
jeit ber 2Baffermangel im fyofycn ®rabe geltenb, unb nur ben (Sacteen, bie 
auf biefen §od)ebencn in ^atyllofen Mengen oerbreitet finb, oerbanfen manage 
biefer ©cgenben bie 9ttöglid)Mt, überhaupt bewohnbar §u fein. 
3n ber größten 9?otfy wäfyrcnb ber lange anbauernben, fjod)grabigen 
©ommer^i^e unb £rotfent)eit naiven ftd) v Pforbe unb ftiinber Oon bem ©afte 
ber Opuntien, ber fid) in bem oon ben £()ieren angebiffenen $opfe biefer 
"ipflanjen fammett, unb woajenlang fidj fortwäfyrenb erneuert; biefer (Saft 
bient ben gieren, fyäufig audj Den 33cwolmern biefer §odjebenen all cinjigel 
@rfrifd)ung3mittel. £>ic ßacteen finben überhaupt unter allen £änbcrn ber 
2Belt ifyre größte (Sntwitflung unb weitefte Verbreitung in 9Werifo; eine 
unglaublia) große Varietät oon tl)cilweife fcljr groteSfen gormen repräfen= 
tirenb; fie warfen in allen bürren, fclfigen ober fanbigen iegenben biefel 
£anbe3 big ju 2800 m 30^eerc§^öt)e. Von merjfanifdjen ©acteen finb über 
700 Birten unb Varietäten befa^rieben; in ber ®rößc oariiren fie oon ber 
fleinften, 1—2 ßoCC ^o^en 9ttamitfaria bi§ ^um ^en ©äulencactul, bem 
16* 
