Les polypes n'ont été étudiés avec 
soin que depuis environ quatre-vingts 
tins , et Ton ne recueille dans les ca- 
binets que les produits d'une partie de 
ces animaux; ce sont ces produits, gé- 
néralement connus sous îe nom de ma- 
drépores et coraux, que les naturalistes 
ont long-temps rangés au nombre des 
plantes marines ; et lors même qu'on a 
été détrompé, on a conservé à cette clas- 
se de productions une dénomination mo- 
difiée , qui tient beaucoup de l'ancienne 
erreur : c'est ainsi que dans presque 
tous les ouvrages d'histoire naturelle et 
les cabinets , ces productions sont en- 
core désignées par le nom de zoophyteSy 
mot composé, qui signifie animaux-^ 
plantes. 
Tous les polypes sont aquatiques , 
de ce même côîë que sont placés tous les ani- 
maux que nous visiterons dans cette Pro- 
menade , en remontant jusqu'à la porte par 
laquelle nous sommes entrés» 
