AU BIUSÉUM- 261 
bellisaaieul leurs observations de tout 
le charme qui pouvait les rendre atta- 
chantes, ont dit que les guêpiers don- 
naient, plus qu'aucun autre oiseau , des 
preuves de tendresse filiale. Nous vou- 
drions bien trouver , chez la plupart 
des animaux , des exemples si néces^ 
saires aux hommes; mais, avant tout, 
nous sommes historiens naturalistes , 
et nous devons avouer que cette réputa- 
tion des guêpiers n'est fondée sur aucun 
fait positif. 
Nous voici arrivés à la tribu la plus 
iiombrei^e en espèces utiles pour nos 
climats , aux gallinacés , dont le 
nom rappelle l'oiseau le plus précieux 
qu'il V ait en France , la poule , appe- 
lée gallina en latin. 
Ces oiseaux , qui sont généralement 
pesans , et dont le vol^est très-borné , 
ont été , pour la plupart , réduits à 
l'état de domesticité et peuplent nos 
basses-cours : ils se divisent en familles^ 
qui ont des caractères très - marqués ; 
