ET LA POULE. H 
ner fussent des spectacles sanguinaires; on remplaça 
d'abord les combats de gladiateurs par les tournois, 
puis par des combats de chiens, d'ours, de taureaux et 
de coqs. 
En Hollande, les combats de coqs, institution d'une 
époque reculée , florissaient surtout au seizième 
siècle; les vainqueurs atteignaient une valeur consi- 
dérable* Dans la Flandre française, dans l'Artois, 
dans une partie de la Normandie , ce jeu barbare se 
répandit de bonne heure aussi. Il y avait des confré- 
ries de Roideurs dotées de statuts royaux et chargées 
d'organiser et de surveiller les arènes. Puis, ces com- 
pagnies entrèrent en lutte, les rivahtés s'envenimèrent, 
et l'on vit maintes fois les Roideurs des diverses con- 
fréries en venir aux mains, si bien que, en 1608, 
l'échevin de Saint- Omer dut déterminer les deux seuls 
endroits de la ville où pourraient se tenir les combats 
de coqs en présence d'un sergent. On prétend que ces 
jeux étaient déjà en usage à la cour de Glovis; mais il 
est certain qu'en 1204, Pierre de Montmorency obtint 
de Philippe-Auguste que les combals de coqs seraient 
plaisir privilégié de seigneurs, et que, vers 1150, 
Louis VII le Jeune avait, sur le conseil du connétable 
Mathieu I" de Montmorency, institué l'ordre du Coq, 
" En Angleterre , dit M. La Perre de Roo, l'habitude 
de faire battre les coqs remonte au temps du drui- 
disme, et, malgré les nombreuses interdictions surve- 
nues sous divers règnes, l'usage n'en a jamais été 
complètement interrompu. » Le roi Jacques 1"^ en fai- 
sait ses délices; Edouard IIÎ, Henri VIII, les avaient 
prohibés. 
