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D'après le naturaliste Jerdon, la poule Bankiva 
pondrait, de juin à juillet, de huit à douze œufs d'un 
blanc de lait, qu'elle dépose dans un trou légèrement 
creusé dans le sol, qu'elle garnit d'un peu de feuilles 
sèches ou d'herbe, et qu'elle a choisi bien caché dans 
des bambous, un buisson, etc. La poule de Sonnerat 
pond en juillet et août de sept à dix œufs seulement. 
D'après Bernstein, la poule de Java ne pondrait pro- 
bablement que quatre à six œufs d'un blanc jaunâtre. 
La domestication a bien accru la fécondité de la poule 
de nos basses-cours, puisque, au lieu d'une ponte par 
an, elle en peut donner cinq à sept, et au lieu de 
douze œufs, jusqu'à trois cents, ainsi que nous le 
dirons tout à l'heure. 
Pourtant, c'est à la condition que la domestica- 
cation réunisse les conditions les plus favorables à 
l'aptitude que l'on veut développer : bon air, loge- 
ment salubre, liberté sufflsante, nourriture appropriée 
et régulière, proportionnalité des sexes, etc. La poule 
est un oiseau à la fois granivore et insectivore, un pul- 
vérateur qui aime l'espace, la liberté, et se plaît à 
trouver sa nourriture en la déterrant à la surface du 
sol. Dans la vie sauvage, elle est soumise à des alter- 
natives d'abondance et de disette quant à sa nourri- 
ture; aussi ne fait-elle qu'une ponte et une couvée ; 
par une alimentation plus régulière et abondante, on 
l'a amenée à produire jusqu'à trois cents œufs par an, 
mais elle a perdu l'habitude de couver. Le défaut 
d^espace, une liberté limitée, diminuent la fécondité 
des mâles et même des femelles, et, si une nourriture 
abondante et mal choisie intervient, déterminent l'obé- 
