ET LA POLLE. 
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§ 7. — LA PONTE. 
La poule, comme du reste les femelles des autres 
oiseaux, est munie d'un appareil reproducteur consis- 
tant essentiellement en un ovaire et un oviducte. 
L'ovaire est situé en dessous de la colonne vertébrale, 
dans la région du dos, en avant des reins proprement 
dits; c'est un corps 'charnu, glanduleux, d'un brun 
rougeâtre, ayant la forme ou la disposition d'une 
grappe de raisin et composé d'ovules ou petits œufs à 
différents degrés de développement. Les jeunes oiseaux 
ont deux de ces organes sécréteurs d'ovules ; mais lors- 
qu'ils sont parvenus à l'âge adulte, l'ovaire droit s'est 
atrophié : il n'existe plus que le gauche, chargé de la 
reproduction. De ces ovules, les uns, très -jeunes, 
petits, en voie de développement, sont de couleur 
blanchâtre ; les autres, plus âgés, plus gros, sont de 
couleur jaunâtre plus ou moins prononcée; ces der- 
niers sont enveloppés d'une membrane celluleuse très- 
vasculaire, qui, à l'époque de leur maturité complète, 
se fend circulairement pour les laisser échapper; c'est 
ce qu'on nomme le stigmate ; l'enveloppe devenue vide 
porte le nom de calice; l'ovule, à ce moment, ne se 
compose encore que du jaune ou vitellus, et de son 
enveloppe propre ou membrane vitelline. 
L'ovaire, dès la naissance, contient le germe, le 
principe de tous les ovules qui seront pondus durant 
l'existence entière de l'oiseau, et on en a pu compter 
jusqu'à six cents; telle est, du moins, l'opinion de 
M. Mariot-Didieux, un habile vétérinaire, qui s'est 
