154 LE COQ 
Les œufs de la première période de la ponte ont 
donc donné neuf mâles contre quinze femelles, ou les 
femelles aux mâles : 165 : 100. Les œufs de la der- 
nière période de ponte ont fourni dix-sept mâles 
contre trois femelles, ou les maies aux femelles : 
566 : 100. 
D'un autre côté, un éleveur anglais prétend recon- 
naître le sexe des poussins au moment même de 
leclosion, dans les races portant crête, à la couleur 
plus foncée de cet organe rudimentaire chez les 
femelles et plus claire chez les mâles. 
M. Lemoine dit avoir observé que les œufs prove- 
nant d'un vieux coq et de jeunes poules donnent une 
plus forte proportion de femelles, et, à Tinverse, ceux 
d'un jeune coq et de vieilles poules, plus de mâles. 
Lorsqu'il arrive qu'une couveuse meurt ou aban- 
donne ses œufs, il faut tenter de les faire adopter par 
une autre poule tourmentée du besoin d'incubation, 
ou, si l'on n'en a pas, en ajouter un ou deux dans 
chacun des nids des autres poules qui ont commencé à 
couver à une date semblable; mais cette opération ne 
doit se faire que tandis que la poule est levée pour 
manger. C'est dans le même but que nous conseille- 
rons de mettre couver toujours plusieurs femelles à la 
même époque, afin de pouvoir opérer des substitu- 
tions. D'un autre côté, lorsqu'une couvée aura mal 
réussi, qu'un grand nombre d'œufs sont stériles ou 
ont été cassés, on pourra tenter de faire adopter le ou 
les poussins par d'autres mères, qui les élèveront avec 
leur famille de même âge; mais cette tentative ne 
doit se faire que le soir et dans l'obscurité, si l'on 
