ET LA POULE. 159 
c'est même une conséquence forcée de ce dernier et 
récent progrès. 
On employa d'abord, sans doute, la chaleur 
humaine, la chaleur du fumier, etc., puis les fours à 
poulets [marnai el Katakgt, marnai el Farroug), ou 
fabrique de poulets, vaste bâtiment composé de deux 
étages divisés en chambres ouvrant sur un corridor 
commun, dans lequel on faisait arriver la chaleur pro- 
duite par la combustion de mottes de fumier et de 
paille hachée; une autre division du marnai recevait 
les poulets éclos , et on les y conservait pendant 
quelques jours après leur naissance; les femmes se 
chargeaient ensuite de les nourrir à la main et de les 
engraisser. Ce qu'il y a de particulier, c'est qu'ii y 
avait un mamal au centre d'environ vingt villages; 
qu'à cette fabrique de poulets les habitants appor- 
taient leurs œufs , et recevaient après Téclosion deux 
poussins pour trois œufs fournis ; que le mamal était 
fondé par actions, et que l'employé qui le dirigeai! 
était rémunéré par la moitié des produits ; Faulre 
moitié était partagée entre les sociétaires. Ainsi, sur 
trois mille œufs fournis, deux mille poussins étaient 
rendus aux paysans ; si les mille autres réussissaient, 
le chef du mamal en gardait cinq cents, et les action- 
naires s'en partageaient autant. Les chefs de marnais 
étaient presque toujours des Béhermiens, habitants 
ou originaires d'un petit village situé auprès du Caire. 
On tenta à diverses reprises d'imiter en Europe le 
système égyptien : en Grèce et à Rome, dès une haute 
antiquité; à Malte, en Sicile, en Italie, au moyen 
âge; en France, au quinzième et au seizième siècle, 
