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Fantiquité la plus reculée ; on en trouve des traces 
dans la Bible; il était connu des Grecs du temps 
d'Homère, puisqu'il en est fait mention dans le poëme 
d'Hésiode, les OEuvres et les Jours. A Rome, le gallus 
spado (chapon) et la galla spadonia (poularde) étaient 
tenus en très-haule estime et valeur par les gourmets, 
si bien qu'il fallut porter à leur sujet plusieurs lois 
somptuaires chez les Gaulois, le chaponnage était 
pratiqué par les médecins comme une opération chi- 
rurgicale. Néanmoins, la castralion n'a recommencé à 
devenir d'un usage un peu général dans certaines 
contrées de la France qu'au commencement de ce 
siècle, et dans beaucoup de provinces encore, on ne 
veut ni même ne sait la pratiquer, pour si simple et 
si peu dangereuse qu elle soit. 
Le chaponnage consiste dans Textirpation des testi- 
cules du màle. Ces testicules, qui ont la forme et le 
volume de deux haricots de Soissons ou d'Espagne, 
sont situés à peu près à la même place que les ovaires 
de la femelle, c'est-à-dire en dessous de la région des 
reins, au-dessus de la masse intestinale, tenant 
médiatement à la face inférieure de la région lom- 
baire. L'opération consiste, après avoir préparé le 
poulet par un jeûne de douze heures qui vide un peu 
le tube intestinal, à le faire tenir, par un aide, ren- 
versé sur le dos, Tune et l'autre patte alternativement 
^ a La castralion, dit Pline, ôte le chant au coq. On pra- 
tique cette opération en lui brûlant les lombes ou le bas des 
jambes avec un fer chaud, et en couvrant la plaie avec de la 
terre à potier; alors il engraisse plus facilement. » {Hist. 
nat., lib. X, cap. xxv, 21.) 
