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exercé des ravages plus ou moins étendus en 1830, 
1832, 1849, 1851, 1864, 1877, etc. Tantôt on Ta 
prise pour une gastro-entérite, tantôt pour un typhus; 
jusqu'à ces derniers temps, on a ignoré sa cause et 
les moyens de la combattre. 
En 1878, MM. Mégnin , vétérinaire, Français et 
Perroncito, vétérinaire italien , découvraient presque 
simultanément la présence dans le sang des volailles 
mortes du choléra d'un ferment, de psorospermies, 
auxquels ce dernier donna le nom de micrococcus. 
Cette découverte fut confirmée, au commencement de 
1879, par M. Toussaint, professeur à TÉcole vétéri- 
naire deToulouse. Ce microbe ou micrococcus micro- 
scopique n est visible qu'à un grossissement de 500 à 
600 diamètres; il consiste en un corpuscule sphé- 
rique ou oblong ayant au plus un di3mi à un millième 
de millimètre de diamètre, tantôt libre, tantôt comme 
accouplé avec un corpuscule identique; c'est un cryp- 
togame parasite du sang des oiseaux. Introduit dans 
l'organisme avec les alimen's ou les boissons, il passe 
dans le sang, y végète, s'y multiplie, empruntant ses 
éléments à l'oxygène, aux principes azotés et carbonés 
du liquide circulatoire, qui devient dès lors impropre à 
entretenir la vie. L'infection des oiseaux sains par ceux 
malades se produit certainement et rapidement, à en 
juger par le caractère épizootique ou enzootique que 
revêt toujours la maladie. 
La question en était là, lorsque le savant M. Pas- 
teur, continuant ses belles études sur la fermentation 
et les maladies virulentes, s'empara du problème. 
Après avoir cultivé le microbe dans du bouillon de 
