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V.  s.  M.  VAN  DER  WILLIGEN.  SUR  LA  FAUSSETÉ 
des  corps  qui  y sont  plongés , et  doué  de  la  propriété  addition- 
nelle admise  par  Fresnel,  nous  tire  donc  facilement  d’affaire 
quant  à l’influence  du  mouvement  du  prisme  sur  la  direction  du 
rayon;  mais,  si  l’on  se  rapporte  à ce  qui  a été  dit  plus  haut^ 
il  rend  plus  compliquée  l’étude  de  la  transmission  de  la  vibration 
entre  la  source  en  mouvement  et  le  milieu  ambiant.  Néanmoins, 
avec  ce  point  de  départ  du  milieu  en  repos,  on  arrive  encore 
sans  trop  de  peine , comme  on  le  verra  plus  loin , à la  conclusion 
que  le  mouvement  de  la  source  est  également  sans  influence  sur 
la  réfraction.  Cela  n’implique  pas,  toutefois,  que,  si  au  contraire 
l’étber  ambiant  était  bien  entraîné  dans  le  mouvement , la  direction 
du  rayon  réfracté  devrait  être  aussitôt  regardée  comme  dépendant 
à la  fois  du  déplacement  du  prisme  et  de  celui  de  la  source. 
Quant  au  prisme , du  moins  si  lui  et  le  milieu  ambiant  se  meuvent 
avec  des  vitesses  parfaitement  égales,  il  ne  saurait  être  question 
d’une  altération  apportée  par  ce  mouvement  à la  direction  du 
rayon  réfracté.  Et  pour  ce  qui  concerne  la  source,  M.  Petzval 
a très  bien  reconnu,  dans  les  Mémoires  dont  nous  parlerons  plus 
loin,  que  l’entraînement  complet  du  milieu  ambiant  par  la  source 
devait  donner  le  coup  de  mort  à toute  théorie  qui  là,  près  de 
la  source,  exigeait  une  modification  de  la  durée  de  vibratiofl  ou 
de  la  longueur  d’onde  de  la  vibration  propagée. 
D’ailleurs,  quand  même  les  corps  en  mouvement  entraîneraient 
entièrement  l’éther  ambiant,  il  y aurait  bien,  sur  la  distance 
immense  qui  sépare  par  exemple  la  terre  du  soleil,  quelque  point 
intermédiaire  où  cet  éther,  tout  à fait  insensible  aux  deux  mou- 
vements, resterait  en  repos  complet;  et  ainsi,  dans  l’hypothèse 
de  l’entraînement,  la  question  serait  au  fond  transportée  à un 
autre  point  de  l’espace,  où  sa  solution  présenterait,  il  est  vrai, 
d’après  ce  que  nous  pouvons  maintenant  pressentir,  de  plus  grandes 
difficultés',  mais  sans  être  pour  cela  absolument  désespérée. 
Dans  l’état  actuel  de  la  science,  toutefois,  le  passage  de  la 
vibration  d’une  source  en  mouvement  à un  éther  en  repos,  ou 
d’un  éther  en  repos  dans  une  matière  réfringente  en  mouvement, 
est  encore  la  seule  question  à l’ordre  du  jour. 
