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V.  s.  M.  VAN  UER  WILLIGEN.  SUR  LA  FAUSSETE 
7.  Mais  Doppler  oublie  de  nous  dire  ce  qu’il  faut  entendre,  quand 
il  s’agit  de  son  ou  de  lumière , par  une  poussée  d’onde  ; quelque 
'chose  d’autre,  à coup  sûr,  que  le  choc  tumultueux  des  vagues 
contre  l’avant  d’un  bateau  qui  remonte  le  courant  d’une  rivière 
agitée;  ce  parallèle  serait  par  trop  primitif.  Doppler  confond  la 
poussée  de  Fonde  avec  Fonde  entièrement  déroulée , et  cette  onde 
entièrement  déroulée , ou  plutôt  la  cause  qui  la  produit  et  qui  va 
se  distribuer  sur  la  longueur  totale  de  Fonde,  il  la  fait  commu- 
niquer par  la 'source  primaire  au  milieu  en  un  seul  élément  de 
temps  infiniment  court.  En  douant  de  la  vitesse  de  propagation 
ordinaire  ces  ondes  ou  poussées  d’onde  du  son  et  de  la  lumière , 
dont  l’origine  change  de  place  à chaque  instant,  il  néglige  de 
nous  apprendre  ce  qui  détermine  en  réalité  leur  progression , quelle 
liaison  existe  encore  ici  entre  les  différentes  parties  de  la  surface 
sphérique  d’une  même  onde  et  entre  Fonde  et  la  vibration.  Il 
nous  laisse  à découvrir  comment  les  choses  doivent  se  passer, 
maintenant  que  la  source  primaire  émet  Fonde,  ou  plutôt  transmet 
au  milieu  la  cause  qui  lui  donne  naissance,  en  une  fraction  de 
temps  infiniment  petite.  Il  ne  se  forme  pas  une  idée  nette  de  la 
nature  et  de  la  cause  des  ondulations  qui  s’avancent  à la  surface 
de  l’eau.  Il  oublie  que  ces  ondulations  sont  le  résultat  com- 
posé des  vibrations  courantes  microscopiques  de  milliers  et  de 
milliers  de  molécules  d’eau  accumulées  les  unes  sur  les  autres; 
vibrations  qui  sont  excitées  par  un  choc  ou  une  impulsion  mé- 
canique, venue  du  dehors  et  souvent  instantanée,  nullement  par 
Faction  d’une  source  de  vibrations  fixes;  tandis  qu’ici,  pour  le 
son  et  la  lumière,  il  s’agit  d’une  vibration  courante  moléculaire 
qui  procède  d’une  pareille  source,  et  qui,  soit  que  cette  source 
se  meuve  ou  non,  doit  être  transmise  régulièrement  dans  son 
ensemble,  avant  que  nous  puissions  parler  de  poussée  d’onde  ou 
de  quelque  chose  d’analogue.  Il  ne  nous  dit  pas,  enfin,  ce  que 
nous  avons  à démêler  avec  cette  poussée  d’onde  dans  l’étude  de 
la  nature  et  des  propriétés  d’un  pareil  rayon  lumineux  ou  sonore, 
non-seulement  en  ce  qui  concerne  la  perception,  mais  aussi  par 
rapport  à la  foule  des  autres  phénomènes. 
