ÜE  LA  PROPOSITION  QUE  LA  REFRACTION  DES  RAYONS,  ETC.  53 
simultanément  par  leur  maximum , à ce  rayon  sonore  ou  lumineux 
idéal,  sur  lequel  est  étendue  une  série  unique  de  molécules  juxta- 
posées, et  le  long  duquel  se  meut  la  particule  d’où  le  son  ou  la 
lumière  émanent.  Il  est  alors  arrivé  par  la  pensée  à des  ondula- 
tions élémentaires  qui,  d’après  Doppler,  sont  parties  de  points 
avancés  chaque  fois  d’un  petit  espace,  et  il  a fini  par  se  repré- 
senter une  série  de  molécules  qui  exécutent  successivement  toutes 
ces  vibrations  d’une  durée  parfaitement  égale,  et  en  commencent 
déjà  une  nouvelle  avant  que  la  précédente  soit  achevée  ; ceci , en 
effet,  conformément  à la  théorie  de  la  superposition  des  petits 
mouvements,  ne  constitue  pas  une  difficulté.  Enfin,  pour  le  cas 
où  l’observateur  lui-même  se  déplace,  par  exemple  vers  la  source , 
on  aura  trouvé,  dans  ce  cours  d’idées,  que  l’onde,  la  vibration 
déroulée , est  de  nouveau  enroulée  par  l’observateur  en  un  temps 
raccourci  de  la  même  quantité  dont  est  raccourcie , par  le  dépla- 
cement, la  longueur  d’onde;  toujours  en  supposant  (voir  art.  8) 
que  les  molécules  d’éther  ou  d’air  situées  en  contact  avec  l’œil 
ou  l’oreille  se  sont  écartées  ou  ont  été  enlevées  avec  la  rapidité 
voulue. 
11.  Doppler  pensait  effectivement  en  émissionniste,  tout  en  s’ex- 
primant dans  les  termes  de  la  théorie  des  ondulations.  Il  avait 
analysé  le  mode  d’excitation  et  de  progression  des  ondes  liquides , 
et  il  ne  voyait  pas  quelles  conditions  il  imposait  maintenant  à sa 
source  sonore  ou  lumineuse  en  mouvement;  ses  poussées  d’onde 
n’étaient  pas  autre  chose  que  des  particules  lumineuses  émises  à 
des  intervalles  déterminés  et  avec  une  vitesse  donnée.  Il  ne  paraît 
même  pas  avoir  remarqué  que  ces  poussées  d’onde  sont  complè- 
tement éteintes  par  interférence , dès  que  la  vitesse  de  rapprochement 
de  la  source  devient  égale  à la  moitié  de  la  vitesse  de  propagation 
des  ondes.  Tout  ce  qui  manquait  encore;  c’était  de  doter  ces 
poussées  d’ondes  ou  vibrations  courantes,  dans  leur  marche  ulté- 
rieure , de  la  vitesse  de  progression  de  la  source  ; ce  pas , les  suc- 
cesseurs de  Doppler  l’ont  fait  pour  lui,  en  réunissant  ses  deux 
formules,  comme  je  l’ai  dit  plus  haut,  en  une  seule. 
