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V.  s.  M.  VAN  ÜER  WILLIGEN.  SUR  LA  FAUSSETÉ 
gement  exige  une  modification  de  la  durée  de  vibration  des  molé- 
cules dans  le  rayon  incident  et  de  la  longueur  d’onde  normale 
qui  y correspond , — c’est  là  un  point  sur  lequel  tout  le  monde 
est  sans  doute  d’accord.  Or,  ces  deux  éléments,  je  prétends  que 
Doppler  lui* *même  les  avait  laissés  intacts,  et  le  lecteur  peut  juger, 
d’après  cela,  jusqu’à  quel  point  la  discussion  entre  M.  Petzval 
et  M.  von  Ettingshausen  a contribué  à donner  naissance  à l’erreur 
dont  il  s’agit. 
Exprimons-nous  encore  plus  clairement,  de  crainte  d’être  mal 
compris.  Admettons  qu’à  raison  du  retard  des  poussées  d’onde, 
occasionné  par  le  mouvement  rétrograde  de  la  source,  un  rayon 
lumineux  jaune  vire  au  rouge  pour  l’œil;  il  n’en  continuera  pas 
moins , avec  le  même  prisme , à avoir  comme  rayon  rouge  le  même 
indice  de  réfraction , par  conséquent  la  même  déflexion , qu’il  avait 
comme  rayon  jaune  lorsque  la  source  était  immobile , — à condition 
que  la  durée  de  vibration  de  ces  molécules  et  la  longueur  d’onde 
proprement  dite  n’aient  subi  aucune  altération;  à cet  égard,  il 
ne  peut  y avoir  l’ombre  d’un  doute.  Doppler  lui-même,  bien  que 
placé  à un  point  de  vue  tout  différent  du  mien,  aurait  encore  jugé 
comme  moi  en  ce  qui  concerne  l’invariabilité  de  la  réfraction  ; ce  sont 
ses  successeurs  qui  ont  introduit  l’idée  nouvelle  de  la  mutabilité. 
Plus  loin,  quand  j’aurai  terminé  mon  résumé  historique,  je  mon- 
trerai comment  la  condition  nécessaire  pour  cette  invariabilité  de 
la  réfraction  me  paraît  devoir  être  maintenue. 
21.  Il  ne  servit  de  rien  que  M.  Angstrom  fît  connaître  le 
résultat  négatif  de  ses  expériences  concernant  le  spectre  de  l’étin- 
celle électrique,  dans  lequel  les  lignes  brillantes  se  montraient 
toujours  à la  même  place,  malgré  la  grande  vitesse  avec  laquelle 
les  particules  sont  projetées  dans  des  direction  opposées  à partir 
des  deux  pôles.  Il  ne  servit  de  rien  que  M.  Petzval,  dans  une 
Communication  où  perce  encore  le  même  sentiment  de  contra- 
»)  Optische  üntersuchmgen.  Poggend.  Ann.,  B.  XCIV,  p.  14-1.  1855. 
*)  Angstrôm’s  üntersuchungen  über  das  Spectrum  des  electriscJien  Fmkens  in 
Beziehung  auf  die  Farbe  der  Doppelsterne.  Sitzungsberichte  der  K.  K.  Akad.  d. 
Wissensch.,  B.  XVI,  p.  521.  1860. 
