DE  LA  PROPOSITION  QUE  LA  REFRACTION  DES  RAYONS,  ETC.  77 
autres,  qu’on  apporte  à l’appui  des  vues  de  Doppler';  mais  ces 
expériences  n’ont  rien  à faire  avec  la  théorie  de  la  transmission 
instantanée  de  la  vibration  de  la  source  au  milieu  et  du  chan- 
gement de  longueur  de  l’onde , théorie  qui  est  encore  aussi  dépourvue 
de  preuves  et  de  fondement  que  le  jour  où  elle  a pris  naissance. 
24.  Après  les  développements  où  je  suis  déjà  entré,  on  prévoit 
facilement  quelle  doit  être  l’explication  vraie  de  ces  expériences 
sur  les  voies  ferrées.  Tout  comme  le  tuyau  à anche  de  M.  Mach , 
les  instruments  employés  pour  produire  le  ton , savoir  des  instru-, 
ments  à vent,  expulsent,  principalement  aux  instants  de  l’écart 
maximum  de  l’anche,  des  quantités  d’air  relativement  assez 
grandes , — à peu  près  de  la  même  manière  que , dans  la  sirène 
de  Seebeck,  on  lance  un  volume  d’air,  au  moyen  d’un  tuyau  de 
plume , à travers  la  petite  ouverture  qui  passe  devant  Jui  ; cette 
expulsion  d’air  est  d’autant  plus  considérable  que  la  vibration  de 
l’anche  a une  amplitude  plus  grande.  Les  particules  de  ces  volumes 
d’air  ont  des  vibrations  propres,  tout  à fait  arbitaires,  par  les- 
quelles la  poussée  sommatoire  ou  l’impulsion  de  condensation  pro- 
gresse , à la  façon  du  cercle  produit  à la  surface  de  l’eau  par  la 
chute  d’un  caillou.  Il  est  probable  que  les  vibrations  ainsi  excitées 
sont  très  diverses  et  de  durées  très  différentes,  comme  cela  est 
le  cas  partout  où  de  l’air  vient  se  briser  contre  un  bord  tranchant  ; 
ces  vibrations  peuvent  bien  persister  pendant  un  temps  fort  court , 
mais  très  certainement  elles  ne  fourniront  pas  à l’oreille  ou  à 
quelque  autre  objet  une  seconde  impulsion  intégrale  de  condensa- 
tion, parce  que  les  croupes  de  leurs  ondes  se  séparent  aussitôt 
entre  elles,  par  suite  de  la  différence  de  longueur  de  ces  ondes. 
L’anche , en  sa  qualité  de  bord  tranchant , contribue  ici  à exciter 
ces  vibrations;  elle  peut  même  très  bien  y faire  une  place  pré- 
pondérante au  ton  dans  lequel  elle  vibre , mais , pour  l’explication 
du  phénomène,  cela  est  entièrement  indifférent. 
Ces  expulsions  d’assez  grands  volumes  d’air  ont  lieu  suivant 
un  rhythme  marqué  par  le  ton  de  l’instrument,  et  les  points  de 
l’espace  d’où  elles  partent  sont  réglés  par  le  mouvement  de  la 
source.  Portées , pour  ainsi  dire,  par  les  vibrations , ces  impulsions 
