DE  LA  PROPOSITION  QUE  LA  RÉFRACTION  UES  RAYONS;  ETC.  83 
croupe  et  une  dépression  ; il  pourrait  donc  très  bien  arriver,  abstrac- 
tion faite  de  Timpossibilité  susdite , que  la  dépression  d’une  impul- 
sion différentielle  courante  interfère  avec  la  croupe  d’une  impulsion 
suivante,  et  alors  toute  la  vibration  prétenduement  reconstruite, 
avec  son  onde  raccourcie  ou  allongée , s’écroule  comme  un  château 
de  cartes. 
En  résumé,  voici  ce  qui  ressort  clairement  de  la  lecture  des 
Mémoires  précités  : on  ne  doute  plus  de  la  propagation  des  impul- 
sions différentielles  privées  de  centre , et  en  ajoutant  à la  vitesse 
de  propagation  de  la  vibration,  qui  leur  est  attribuée  tout  à fait 
arbitrairement,  la  vitesse  de  translation  de  la  source,  on  obtient 
le  raccourcissement  ou  l’allongement  de  la  durée  périodique  de  la 
vibration  courante.  Sauf  M.  Veltmann , tous  les  auteurs  ont  admis 
cette  manière  de  voir  et  ont  ainsi  converti  les  poussées  d’onde 
accélérées  de  Doppler  en  vibrations  raccourcies.  Tel  a été  le  résultat 
de  trente  années  d’études  critiques;  la  balle  légère  lancée  par 
Doppler  est  retombée  avec  la  force  d’une  avalanche. 
28.  Mais  la  dernière  période  décennale  a enfin  aussi  fourni  des 
recherches  qui  confirment  entièrement  l’explication  simple  que  j’ai 
donnée  du  changement  observé  dans  le  ton.  M.  Alfred  Mayer  ^), 
aux  Etats-Unis,  a montré  qu’un  diapason  fixe , dont  la  tonalité  ne 
diffère  que  de  deux  ou  trois  vibrations  par  seconde  de  celle  d’un 
autre  diapason,  se  met  de  suite  à vibrer  avec  lui,  quand  ce 
dernier  se  rapproche  ou  s’éloigne  avec  une  vitesse  telle  que  le 
rhythme  des  condensations  et  dilatations  qu’il  envoie  au  diapason 
fixe  s’accorde  exactement  avec  la  tonalité  de  celui-ci.  Eécipro- 
quement,  si  deux  diapasons  ont  tout  à fait  la  même  tonalité, 
et  que  l’un  d’eux  soit  mis  en  mouvement,  celui-ci  perdra  par  là 
immédiatement  le  pouvoir  de  communiquer  son  état  de  vibration 
au  diapason  fixe,  parce  que  le  rhythme  des  condensations  et 
dilatations  qui  parviennent  à ce  dernier  ne  concorde  plus  avec 
^ ) Akustische  Versucîie  zum  Erweise , dass  die  Wellenlànge  eines  siah  forthe- 
•joegenden  schwingenden  K'ôrpers  verschieden  ist  von  derjenigen  welche  derselbe  vihrirende 
Kàr'per  ohne  Ortsverândermig  hervorbringt . Poggend.  Annalen,  B.  CXLYI, 
p.  110;  1872. 
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