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V.  s.  M.  VAN  DEU  WILLIGEN.  SUR  LA  FAUSSETÉ 
que  nous  n’ayons  pas  à nous  occuper  ici  de  ses  variations. 
Peut-être  parviendra-t-on  plus  tard  à vérifier,  par  une  sorte 
à! experimentum  crucis , l’explication  que  je  viens  de  donner;  il 
suffirait,  pour  cela,  de  s’assurer  si  les  expériences  de  M.  Fizeau 
sur  l’interférence  avec  de  grandes  différences  de  chemin,  qui 
exigent  un  grand  nombre  de  vibrations  parties  successivement  du 
même  point  de  l’espace,  réussissent  aussi  bien  avec  la  lumière 
de  l’étincelle  électrique  qu’avec  la  lumière  émise  par  d’autres 
sources , spécialement  quand  le  rayon  suit  la  direction  du  mouve- 
ment de  la  source. 
34.  Pour  ce  qui  concerne  la  manière  dont  les  vibrations  de 
la  source  lumineuse  sont  transmises  à l’éther  ambiant , et  la  manière 
dont  les  choses  se  passent  aux  surfaces  limites,  voici  l’idée  que 
je  m’en  fais.  Chaque  molécule  lumineuse  de  la  source  lance  en 
tous  sens  dans  l’éther  ses  vibrations  courantes,  que  les  molécules 
de  l’éther  de  la  source  même , rangées  autour  d’elle  et  exécutant 
peut-être  les  vibrations  fixes , transmettent  sans  altération , d’après 
le  principe  de  la  superposition  des  petits  mouvements , jusqu’aux 
surfaces  limites,  où  elles  passent  à l’éther  libre.  La  similitude  et 
le  parallélisme  des  orbites  de  toutes  les  molécules  vibrantes  pri- 
maires contribuent  sans  doute  beaucoup  à rendre  la  superposition 
facile;  la  différence  de  phase  et  peut-être  aussi  la  différence 
d’amplitude,  entre  la  vibration  fixe  dont  une  molécule  est  déjà 
animée  et  la  vibration  courante  qui  s’y  superpose,  deviennent 
seules  plus  grandes  à mesure  que  la  molécule  considérée  est  située 
plus  près  des  surfaces  limites  et  nodales. 
Si  donc  la  particule  lumineuse,  foyer  circonscrit  de  vibrations, 
possède  un  mouvement  de  translation , alors , à raison  de  la  multitude 
des  molécules  dont  elle  se  compose , la  place  de  chaque  molécule 
emportée  est  immédiatement  prise  ' par  une  autre , qui  remplit 
exactement  le  rôle  de  centre  d’émission  joué  par  la  première. 
L’amplitude  seule  de  la  vibration  changera  graduellement  dans 
cette  source  d’une  molécule  à l’autre,  et  sera  par  conséquent 
aussi  sujette  à de  petites  variations  dans  la  vibration  courante. 
A l’endroit  précis  des  lignes  et  des  surfaces  nodales,  si  elles 
