104  V.  s.  M.  VAN  DER  WILLI6EN.  SUR  LA  FAUSSETÉ 
la  perception  de  la  couleur  composée  ne  saurait  être  ramenée  à 
des  pousées  d’onde  se  suivant  régulièrement  à des  intervalles 
égaux , et  par  conséquent , dans  ce  cas  au  moins , ce  n’est  pas  la 
poussée  d’onde  résultante  qui  détermine  la  couleur.  Deux  cou- 
leurs, en  éffet,  donnent  pour  résultante  une  couleur  d’une  longueur 
d’onde  intermédiaire  ; or , la  courbe  qui  résulte  de  la  composition  de 
leurs  deux  lignes  d’onde  est  très  loin  de  constituer  elle-même  une 
ligne  d’onde,  ayant  ses  croupes  à une  distance  toujours  la  même, 
qui  devrait  tenir  à peu  près  le  milieu  entre  les  distances  des  croupes 
sur  les  deux  lignes  composantes.  En  second  lieu,  je  présume  que 
l’œil  matériel,  à l’égal  de  toute  autre  matière  perméable  à la 
lumière  et  réfringente , exige  que  le  mouvement  complexe  des  molé- 
cules d’éther  se  résolve  en  vibrations  sinusoïdales,  et  alors  la 
poussée  d’onde  s’effondre  complètement.  Enfin , conformément  à la 
remarque  de  M.  von  Ettingshausen , rappelée  dans  l’art.  13,  et  à 
l’éclaircisssement  donné  dans  l’art.  14,  on  ne  doit  pas  se  former 
une  représentation  trop  caractérisée  de  cette  poussée  de  l’onde, 
qui  pourrait  bien,  à raison  de  la  multitude  des  séries  dont  elle 
se  compose,  avoir  un  contour  très  peu  accidenté. 
L’œil  de  l’observateur  étant  maintenant  supposé  lui-même  en 
mouvement  dans  l’éther  immobile,  cet  œil,  s’il  va  par  exemple 
à la  rencontre  de  la  lumière , recueillera  par  cela  seul  à des  inter- 
valles plus  courts  les  poussées  d’onde  et  même  les  croupes  et  les 
dépressions  des  vibrations  élémentaires  ; pour  cette  raison  la  couleur 
doit  se  déplacer,  suivant  Doppler,  vers  le  violet.  Mais  tout  dépend 
ici  de  la  preuve  que  cette  couleur  est  déterminée  par  la  poussée 
d’onde  et  non  par  la  durée  de  vibration  des  molécules  de  l’éther. 
Dans  le  cas  du  mélange  des  couleurs,  cité  ci-dessus,  on  peut  très 
bien  concevoir  que  les  vibrations  élémentaires  suscitent  directement 
des  perceptions,  d’où  naîtrait  ensuite  par  combinaison  une  autre 
perception,  celle  de  la  couleur  composée.  De  cette  manière,  la 
vibration  simple  se  trouverait  maintenue  dans  tous  ses  droits.  Mais 
de  ce  que , dans  les  conditions  du  mélange  des  couleurs , la  per- 
ception ne  serait  pas  déterminée  par  la  poussée  d’onde,  on  ne 
pourrait  pas  encore  conclure,  avec  une  certitude  absolue,  qu’ici. 
