C.  K.  HOFFMANN.  SUR  l’aNATOMIE  OES  ASTÉRIDES.  141 
difficile  à étudier  à l’état  frais,  de  sorte  qu’on  est  obligé  d’avoir 
recours  aux  réactifs. 
Celui  qui  m’a  réussi  le  mieux  est  l’acide  osmique,  à 0,1  pour 
cent.  J’arrachai  d’abord  les  cirres  ambulacraires  d’un  des  bras, 
détachai  ensuite  par  deux,  incisions  longitudinales  le  nerf  du  sillon 
ambulacraire , et  le  portai  avec  précaution  dans  la  solution  osmique. 
En  opérant  ainsi , une  partie  de  la  lame  verticale  reste  ordinaire- 
ment adhérente  au  nerf.  Suivant  que  les  préparations  sont  destinées 
à montrer  simplement  le  nerf  isolé  ou  à fournir  des  coupes  trans- 
versales minces , on  les  laisse  dans  la  liqueur  pendant  8 — 24  heures. 
L’étude  microscopique  apprend  maintenant  que  les  feuillets 
nerveux  renferment  un  très  grand  nombre  de  cellules  ganglion- 
naires. Dans  chacune  de  ces  cellules  (tig.  14),  dont  le  diamètre 
varie  de  0,005  à 0,008  mm. , on  remarque  un  très  grand  noyau , 
qui  remplit  presque  entièrement  la  cavité  de  la  cellule.  A l’inté- 
rieur du  noyau  se  trouve  un  nucléole.  Le  protoplasme  des  cellules 
est  très  finement  granuleux.  De  chaque  cellule  naissent  ordinai- 
rement deux  prolongements  ou  fibres  (fibres  nerveuses) , l’une  cen- 
trale , l’autre  périphérique.  La  première  est  en  général  plus  courte 
que  la  seconde , qui  parfois  se  divise  dichotomiquement.  Les  fibres 
sont  d’une  finesse  qui  ne  permet  aucune  mesure , manquent  aussi 
bien  de  gaine  médullaire  que  de  paroi  propre , et  ne  se  composent 
que  de  cylindres-axes.  Les  prolongements  des  cellules  nerveuses, 
aussi  bien  les  centraux  que  les  périphériques,  peuvent  offrir  de 
très  belles  varicosités.  Lçs  fibres  se  croisent  dans  toutes  les  direc- 
tions. Les  cellules  et  les  fibres  sont  plongées  dans  une  substance 
fondamentale , qui  ressemble  un  peu  à la  substance  cérébrale  grise 
des  animaux  supérieurs  (fig.  13). 
Outre  ces  éléments , on  trouve  encore  dans  les  feuillets  nerveux  des 
fibres  bacillaires,  qui  suivent  généralement  une  direction  radiale. 
Leur  nature  m’est  restée  inconnue.  Elles  ne  sont  pas  en  connexion 
avec  les  cellules  nerveuses.  . 
Le  bout  périphérique  de  chaque  nerf  ambulacraire  porte  deux 
organes  sensitifs,  l’œil  et  le  palpe.  Si  l’on  suit  le  nerf  ambula- 
craire au  dehors,  chez  une  Etoile  de  mer  vivante,  on  trouve  en 
