142  C.  K.  HOFFMANN.  SUR  l’ ANATOMIE  DES  ASTERIDES. 
effet  que^  arrivé  vers  Textrémité  du  bras,  il  ne  se  termine  pas 
à la  surface  interne  du  sillon , mais  se  sépare  d’elle  en  ce  point , 
et  se  bifurque  ensuite  en  deux  branches,  une  supérieure  et  une 
inférieure.  La  branche  inférieure,  plus  courte  et  en  forme  de  bouton, 
porte  l’œil,  qui  est  connu  depuis  longtemps;,  la  supérieure,  plus 
longue  et  plus  épaisse,  est  le  palpe. 
Il  y a déjà  environ  12  ans  que  le  palpe  a été  découvert  et 
décrit  par  M.  Wilson  ^ ) , mais  le  fait  a passé  presque  inaperçu , 
et  ce  n’est  que  tout  récemment  que  M,  Greeff^)  a de  nouveau 
attiré  l’attention  sur  lui.  Le  palpe  n’a  rien  de  commun  avec  les 
cirres  qui  l’entourent  ; il  s’en  laisse  distinguer  avec  certitude , ainsi 
que  M.  Greeff  l’a  déjà  remarqué,  par  son  origine  du  tronc  ner- 
veux radial,  par  sa  connexion  directe  avec  l’œil,  par  sa  situation 
et  sa  direction  impaires,  par  sa  forme  arrondie  en  avant  et  son 
épaisseur,  par  sa  couleur  jaune,  par  ses  phénomènes  de  mouve- 
ment différents,  etc. 
La  structure  histologique  du  palpe  s’accorde  en  général  avec 
celle  du  nerf.  La  face  inférieure  est  couverte  de  cils  vibratiles, 
mais  à la  pointe  et  à la  face  supérieure  ils  paraissent  manquer. 
Les  cils  vibratiles  sont  insérés  sur  une  cuticule  ; quant  à un  épithé- 
lium pavimenteux  faisant  suite  à celle-ci , comme  dans  les  feuillets 
nerveux,  je  n’ai  pu  le  découvrir. 
Lorsqu’on  veut  étudier  la  structure  histologique  du  palpe , c’est 
encore  de  l’emploi  de  l’acide  osmique  qu’on  se  trouve  le  mieux. 
Après  24  heures  de  séjour  dans  une  solution  à 0,1  pour  cent, 
le  durcissement  est  ordinairement  assez  avancé  pour  qu’on  puisse 
préparer  de  minces  coupes  transversales.  La  composition  anato- 
mique du  palpe  correspond  exactement  à celle  des  feuillets  nerveux. 
Il  ne  consiste  qu’en  cellules  nerveuses  et  en  fibres  nerveuses 
(fig.  15),  ces  dernières  offrant  de  très  belles  varicosités  ; les  fibres 
bacillaires,  que  nous  avons  signalées  dans  les  feuillets  nerveux, 
font  défaut  au  palpe.  Intérieurement  le  palpe  présente  une  cavité , 
qui  est  en  communication  avec  celle  des  troncs  nerveux  radiaux  ; 
ï)  Wilson,  TrmisactioM  of  the  Linnem  Society,  XXIIl,  p.  107,  1860. 
*)  R.  Greeff,  l.  c.  N°.  8.  p.  2,  1871. 
