156  C.  K.  HOFFMANN.  SUR  l’aNATOMIE  DES  ASTERIDES. 
tissu  conjonctif,  3®  d^une  couche  de  fibres  musculaires , et  4®  d’une 
membrane  homogène  mince.  Il  est  très  difficile  de  suivre  les  fibres 
musculaires  dans  leur  trajet  ; pourtant  il  m’a  paru  qu’elles  affectent 
principalement  une  direction  circulaire.  Les  vésicules  de  Poli  offrent 
la  même  structure  histologique  que  les  vésicules  ambulacraires. 
Les  unes  et  les  autres  sont  d’ailleurs,  encore  recouvertes  à l’ex- 
térieur d’une  membrane  vibra tile.  Les  cirres  ambulacraires  mon- 
trent , de  dehors  en  dedans , la  constitution  suivante  : 1 ® une  couche 
nerveuse,  continuation  du  tronc  nerveux  radial  étendu  au  fond 
du  sillon  ambulacraire , laquelle  enveloppe  tout  le  cirre  et  aussi 
la  ventouse  ; viennent  ensuite , comme  dans  les  vésicules  ambula- 
craires,  2®  une  couche  longitudinale  et  3®  une  couche  transversale 
de  tissu  conjonctif;  4®  une  forte  couche  de  fibres  musculaires  lon- 
gitudinales, 5®  de  nouveau  une  couche  solide  de  tissu  conjonctif , 
à fibres  principalement  radiales,  et  6®  une  couche  cellulaire  dessi- 
nant à l’intérieur  de  la  cavité  une  ligne  onduleuse , et  sur  laquelle 
est  étendu  l’épithélium  vibratile. 
La  couche  nerveuse  forme  une  membrane  dont  l’épaisseur  varie , 
suivant  le  volume  des  cirres,  de  0,06  à 0,014  mm.,  et  dont  la 
structure  histologique  est  une  répétition  exacte  de  celle  des  feuillets 
nerveux.  A l’extérieur  on  y trouve  une  cuticule  épaisse  de 
0,002 — 0,003  mm.,  qui  est  couverte  de  cils  vibratiles,  et  ensuite 
viennent  les  éléments  nerveux  proprement  dits , plongés  dans  une 
substance  fondamentale  très  finement  granuleuse.  Ces  éléments 
nerveux  (fig.  27,  28,  29)  consistent,  comme  dans  les  feuillets 
nerveux , en  cellules  et  en  fibres.  Les  premières  sont  ordinairement 
plus  petites,  les  secondes  plus  courtes  que  celles  des  troncs  ner- 
veux, auxquelles  elles  ressemblent  d’ailleurs  entièrement  par  la 
structure.  Pour  l’étude  de  la  couche  nerveuse  c’est  de  nouveau  la 
solution  d’acide  osmique  qui  convient  le  mieux.  Après  la  macération 
dans  des  solutions  faibles  d’acide  chromique  ou  de  bichromate  de 
-potasse , la  couche  nerveuse  entière  se  laisse  quelquefois  détacher 
des  cirres.  Les  fibres  musculaires  des  cirres  ambulacraires,  de 
même  que  celles  des  vésicules  ambulacraires,  ne  diffèrent  pas, 
en  structure  histologique , de  celles  de  la  peau  extérieure  du  corps. 
