160  C.  K.  HOFFMANN.  SUR  L^ANATOMIE  DES  ASTERIDES. 
de  montrer  que  très  probablement  ces  spermatozoïdes  doivent 
s’échapper  au  dehors  par  la  plaque  madréporique. 
Cette  conjecture  s’impose  avec  encore  plus  de  force  pour  les 
Astérides.  Le  liquide  renfermé  dans  la  cavité  interne  ne  contient 
ici  jamais  ni  œufs  ni  spermatozoïdes.  Si  ceux-ci  quittent  la  cavité 
par  la  plaque  madréporique,  la  chose  doit  donc  se  passer  d’une 
autre  manière  que  chez  les  Echinides,  car  on  sait  que  de  tout 
le  pourtour  de  la  plaque  madréporique  naît  le  canal  sacdlorme. 
Lorsqu’on  a devant  soi  une  glande  sexuelle  injectée  par  l’anneau 
vasculaire  anal , l’aspect  est  entièrement  le  même  que  celui  d’une 
glande  injectée  par  son  conduit  excréteur.  Le  liquide  sanguin 
pénètre  librement  dans  les  follicules  de  la  glande  et  circule  autour 
des  produits  sexuels.  On  est  donc  conduit  à supposer  que  les 
vaisseaux  sanguins  sont  les  voies  par  lesquelles  les  produits  sexuels 
quittent  la  glande.  Mais  l’anneau  vasculaire  anal , duquel  naissent 
les  canaux  sanguins  destinés  aux  glandes  sexuelles , est  en  con- 
nexion avec  le  canal  sacciforme.  Le  même  chemin  doit  donc  être 
suivi  par  les  .produits  sexuels.  Une  fois  parvenus  dans  le  canal 
sacciforme,  ils  peuvent  quitter  la  cavité  du  corps  à travers  la  plaque 
madréporique.  Cette  conjecture  trouve  un  appui  dans  le  fait  que 
les  Astérides,  à l’exception  de  celles  où  l’on  a constaté  la 
présence  de  fentes  sexuelles,  ne  montrent  aucune  espèce  d’ouver- 
ture par  laquelle  les  produits  sexuels  pourraient  sortir  de  la 
cavité  du  corps.  Les  fibres  musculaires  qui  existent  dans  les  vais- 
seaux et  dans  les  follicules  des  glandes  seront  d’un  grand  secours 
pour  la  progression  des  produits  sexuels , tandis  que  l’organe  glan- 
duleux inclus  dans  le  canal  sacciforme , et  qui  présente  également 
des  phénomènes  de  contraction,  n’est  sans  doute  pas  dépourvu 
non  plus  de  toute  utilité  pour  le  même  but.  Malheureusement  je 
n’ai  pas  été  à même  d’étudier  sous  ce  rapport  le  remarquable  Pteraster, 
Si  cette  hypothèse , concernant  le  mode  d’évacuation  des  produits 
sexuels,  venait  à se  confirmer,  l’affinité  entre  les  Astérides  et  les  Vers, 
signalée  par  M.  Hâckel  •),  se  trouverait  notablement  fortifiée. 
Leyde,  déc.  1872. 
*)  E.  Hâckel,  Gener.  Morphol.  der  Organismen,  1866,  t.  II,  p.  LXIII. 
