A.  W.  M.  VAN  HASSELT.  SECONDE  COMMUNICATION,  ETC.  165 
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de  la  Guinée.  Comme  M.  Fraser  a décrit  ce  poison  quelques 
mois  avant  moi , je  me  servirai  dorénavant  de  la  dénomination  qu’il 
lui  a appliquée,  celle  de  poison  à flèche  Kombé  ^). 
1®.  Origine  botanique. 
Dans  les  conclusions  de  mon  Mémoire  précité,  j’avais  émis 
(5°)  la  conjecture: 
„Que  l’élément  essentiel  des  deux  poisons  à flèche  africains  est 
peut-être  fourni  par  une  espèce  à! EehitesJ^ 
M.  Fraser,  peu  de  temps  avant  la  publication  de  mon  travail , 
avait  traité  la  même  question  avec  plus  de  détails  et  en  meilleure 
connaissance  de  cause.  Il  disposait  de  tous  les  matériaux  néces- 
saires, grâce  à deux  envois:  l’un  du  prof.  Christison,  appartenant 
à la  collection  d’échantillons  de  poisons  à flèche  et  de  parties 
végétales  qui  avait  été  rassemblée  par  M.  Walker,  dans  l’expé- 
dition de  feu  l’Evêque  Mackenzie  à Kombé  y localité  située  sur  la 
côte  ouest  de  l’Afrique,  près  de  l’équateur;  — l’autre  du  prof. 
Sharpey,  faisant  partie  des  objets  recueillis  par  le  Dr.  Kirk,  consul 
anglais  à Zanzibar,  et  provenant  du  district  de  Manganja,  situé 
dans  le  sud-est  de  l’Afrique,  au  voisinage  des  Victoria-falls  du 
fleuve  Zambèse , où  le  Dr.  Livingstone  avait  également  eu  l’occa- 
sion de  faire  connaissance  avec  les  arcs  des  naturels  et  avec  les 
flèches  chargées  du  poison  en  question  ^). 
Le  Dr.  Kirk  écrit  que  la  plante  mère  de  ce  poison  à flèche  est 
une  grosse  liane  ligneuse , qui  grimpe  le  long  des  arbres  les  plus 
élevés  dans  les  bois  de  Manganja;  que  la  tige  atteint  un  diamètre 
de  plusieurs  pouces  anglais  et  offre  une  écorce  rude;  que  les 
fleurs  sont  d’une  couleur  jaune  clair  et  commencent  à se  développer 
au  mois  d’octobre;  que  le  fruit  ne  mûrit  qu’en  juin,  et  que  la 
partie  interne  du  péricarpe , avec  les  graines  qu’elle  contient , est 
seule  séchée  et  conservée  pour  l’usage. 
‘)  Dans  son  premier  Mémoire,  M.  Fraser  avait  écrit  le  nom  du  poison , aussi 
bien  que  celui  cUi  lieu  de  provenance,  avec  un  ^ „Kombi”  ; dans  le  nouveau 
travail;  l’un  et  l’autre  ont  pris  la  forme  „Kombé” 
D La  description  des  fièches  empoisonnées  en  usage  dans  ce  district  concorde 
en  grande  partie  avec  celle  que  j’ai  donnée  moi-même  des  flèches  des  Bosjesmans. 
