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nication  précédente),  ne  saurait  être  admise,  attendu  que  le 
poison  ne  détermine  aucun  phénomène  tétanique.  Peut-être  est-il 
permis  de  supposer  que  M.  Arnott  s’est  égaré  sur  une  fausse  voie 
botanique , et  qu’il  n’a  pas  essayé  l’action  du  poison , mais  a vu  ou 
appris  qu’on  le  préparait  au  moyen  d’une  plante  grimpante,  regardée 
par  lui  à tort  comme  une  espèce  de  strychnos , parce  qu’à  cette 
époque  on  ignorait  encore  que  d’autres  plantes  grimpantes  (notam- 
ment le  strophanthus)  sont  également  employées , dans  cette  partie 
du  monde,  à la  préparation  des  poisons  à flèche.  Ce  qui  donne 
quelque  vraisemblance  à cette  hypothèse,  c’est  que  le  district 
Manganja,  où  le  poison  à flèche  Kombé  se  rencontre  aussi,  est 
situé  sur  la  même  partie  de  la  côte  orientale  d’Afrique,  quoique 
plus  au  sud.  Les  expériences  de  MM.  Place  et  Dammann  n’ont 
toutefois  pas  conduit,  jusqu’ici,  à la  découverte  de  l’identité  des 
poisons  a flèche  Somali  et  Kombé  sous  le  rapport  de  leur  action 
sur  le  cœur.  Les  résultats  ultérieurs  de  ces  recherches  seront 
accueillis  avec  intérêt,  car  ils  pourront  contribuer  à'  soulever 
le  voile  qui  a si  longtemps  caché  la  nature  des  poisons  à flèche 
' africains. 
Dès  à présent  se  dégage  ce  fait  extrêmement  remarquable , que 
sur  au  moins  deux  et  peut-être  (eu  égard  aux  districts  intérieurs 
du  Cap)  sur  trois  points  très  espacés  de  ce  vaste  continent,  et 
en  présence  de  l’inflnie  variété  de  la  végétation  tropicale,  des 
nègres  ignorants  choisissent , comme  par  instinct , une  seule  et 
même  plante  pour  préparer  leurs  poisons  à flèche  cardicides.  Du 
reste , le  même  phénomène  étrange  s’est  produit , avec  un  caractère 
encore  plus  fortement  accusé , dans  nos  possessions  des  Indes  orien- 
tales , où  le  fameux  Antiaris  toxicaria  a fourni  pendant  longtemps , 
non-seulement  à Java  et  à Célèbes,  mais  aussi  à Bornéo  et  dans 
le  groupe  d’îles  de  Sumatra,  un  des  ingrédients  essentiels  des 
poisons  à flèches  employés  par  les  indigènes. 
Amsterdam,  Janvier  1873. 
