232  E.  H. VON  BAUMHAUER. SUR  UN  MÉTÉOROGRAPHE  UNIVERSEL 
d’observatoires  météorologiques  sur  de  hautes  montagnes  (tels , par 
exemple,  que  celui  élevé  près  de  Berne,  par  un  savant  météoro- 
logiste, M.  Wild),  ou  sur  des  rochers  et  des  promontoires  s’avan- 
çant dans  la  mer.  C’est  à ce  même  sentiment  que  sont  dues  les 
tentatives  faites  dans  les  derniers  temps , surtout  en  France , pour 
organiser  des  voyages  aériens  en  ballon,  avec  le  but  spécial  de 
recueillir  des  observations  météorologiques. 
La  difficulté  toutefois  réside  en  ceci , que  les  observations  deman- 
dent l’intervention  de  l’homme , et  même  d’hommes  ayant  reçu 
une  certaine  éducation  scientifique.  Or  les  conditions  dans  lesquelles 
ces  observations  doivent  se  faire  n’ont,  en  général,  rien  de  bien 
attrayant.  Passer  un  hiver,  par  exemple,  au  sommet  ou  à mi- 
hauteur  du  Mont-Blanc,  dans  un  observatoire  qu’il  faut  approvi- 
sionner pour  au  moins  huit  ou  dix  mois  de  vivres  et  de  combustible , 
et  où  on  a la  perspective  de  rester  tout  ce  temps  complètement 
séparé  du  monde  et  exposé  à toutes  sortes  d’incommodités  et  de 
privations,  c’est  là,  certes,  un  sort  très  peu  enviable.  Les  ascensions 
aérostatiques,  d’un  autre  côté,  d’après  l’expérience  qui  en  a été 
faite  par  Gay-Lussac,  Barrai,  Bixio,  Glaisher,  Sivel,  Crocé 
Spinelli  et  tant  d’autres,  entraînent  des, inconvénients  non  moins 
graves.  Sans  parler  des  dangers  inséparables  de  ces  expéditions , 
on  a à lutter  contre  le  froid  intense  des  hautes  régions  (20° — 30° 
sous  zéro),  qui  rend  les  observations  presque  impossibles , et  contre 
les  effets  de  la  raréfaction  de  l’air,  qui  fait  perdre  connaissance 
à l’observateur,  s’il  n’a  pas  eu  la  précaution  d’emporter  un  mé- 
lange respiratoire  riche  en  oxygène.  Il  est  à craindre  qu’on  ne 
trouverait  pas  un  grand  nombre  de  savants  disposés  à affronter, 
pour  l’amour  de  la  Météorologie,  de  pareils  hasards. 
Le  résultat  désiré  serait  obtenu  avec  infiniment  moins  de  peines 
et  de  dépenses  si,  dans  ces  lieux  accessibles  seulement  à des 
époques  plus  ou  moins  éloignées , on  pouvait  ériger  des  observatoires 
météorologiques  spéciaux,  — que  nous  désignerons  brièvement, 
à cause  de  leur  position  isolée,  sous  le  nom  d’observatoires  soli- 
taires, — dont  les  instruments  seraient  construits  de  manière  à 
n’exiger  que  de  loin  en  loin,  et  même  une  seule  fois  par  année , 
