256  E.  H.  VON  B\UMHAUER.  SUR  UN  MÉTÉOROGR  APHE  UNIVERSEL 
Tun  OU  l’autre  point  du  trajet  parcouru  par  le  tube  de  caoutchouc , 
dans  ce  cas,  en  effet,  une  partie  de  la  vapeur  d’eau  se  conden- 
serait dans  le  tube  et  par  conséquent  n’atteindrait  pas  l’aréomètre* 
Mais,  en  général,  cela  sera  peu  à craindre,  parce  que  la  tempé- 
rature de  l’air  décroît  ordinairement  à mesure  qu’on  s’élève  au- 
dessus  de  la  surface  terrestre  ; l’existence  d’une  couche  humide  et 
chaude,  superposée  à une  couche  plus  froide,  ne  se  présentera 
sans  doute  qu’à  titre  exceptionnel. 
Avant  de  terminer,  je  dois  encore  dire  un  mot  touchant  le  cas 
où  l’on  voudrait  recourir  à un  ballon  captif  pour  porter  l’obser- 
vatoire solitaire  dans  les  couches  élevées  de  l’atmosphère  et  l’y 
maintenir  plus  ou  moins  longtemps. 
L’appareil  que  j’ai  proposé  est  parfaitement  approprié  à cette 
destination  et  n’exige  que  deux  fils  conducteurs  dans  le  câble  qui 
retient  le  ballon  captif. 
On  objectera  sans  doute  que  le  ballon,  perdant  rapidement  son 
gaz,  tant  par  des  fuites  que  par  la  diffusion,  ne  pourrait  pas  se  soutenir 
dans  l’atmosphère  pendant  plus  d’une  couple  de  jours;  mais  cette  diffi- 
culté me  paraît  susceptible  d’être  levée  d’une  manière  très  élémentaire. 
Les  deUx  fils  conducteurs,  qui  accompagnent  le  câble,  doivent 
rester  isolés  l’un  de  l’autre  ; or  quoi  de  plus  simple , — la  question 
de  l’augmentation  de  poids  du  câble  étant  réservée , que  de 
réaliser  cet  isolement  en  plaçant  chaque  fil  dans  un  tube  de  caout- 
chouc , auquel  il  serait  fixé  de  distance  en  distance  ? Un  de  ces  tubes 
pourrait  alors  servir  à envoyer  au  ballon  un  courant  continu  d’hy- 
drogène ou  de  gaz  d’éclairage,  pour  réparer  ses  pertes,  tandis 
que  Vautre  tube  livrerait  passage  à l’air  atmosphérique  qui,  à 
l’appel  d’un  aspirateur,  descendrait  des  hautes  régions  jusqu’à 
l’aréomètre  hygrométrique.  Ainsi  nourri,  le  ballon  pourrait  con- 
tinuer à planer  dans  l’air,  jusqu’à  ce  que  l’imminence  d’une  bour- 
rasque, annoncée  par  les  observations,  forcerait  à le  faire  des- 
cendre. 
