HOMME TERTIAIRE. 
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groupes de couches les plus inférieurs, les plus anciens, 
par conséquent, les premiers formés. Les terrains quater- 
naires, par contre, contiennent les couches et les dépôts les 
plus récents, ceux qui ont immédiatement précédé les 
dépôts actuels. Les terrains secondaires et tertiaires sont 
intermédiaires. 
Les divers terrains sont caractérisés par le développe- 
ment progressif et le renouvellement des flores et des 
faunes. On voit successivement les genres et les espèces 
apparaître, se multiplier, décroître et disparaître. Dans 
leur ensemble flores et faunes sont d'abord composées des 
plantes et des animaux les plus simples et les plus diffé- 
rents de ceux qui vivent actuellement. Ces types primaires 
et secondaires font place ensuite à des types plus voisins 
des nôtres. 
Les terrains tertiaires se distinguent justement par le 
grand développement des formes supérieures, plantes 
phanérogames pour les végétaux et mammifères pour les 
animaux. Dans les deux séries, les genres et les espèces 
se rapprochent progressivement des genres et espèces qui 
vivent de nos jours. 
Dans les terrains quaternaires, qui forment la transi- 
tion entre les temps géologiques et les temps actuels, il y 
a mélange d'espèces éteintes et d'espèces vivantes. Même 
les espèces encore existantes prédominent, mais elles sont 
fréquemment distribuées tout différemment que de nos 
jours. C'est ainsi que nous voyons, à l'époque quaternaire, 
vivre dans nos régions le renne et des mousses du Groen- 
land. 
Les terrains tertiaires ont tout d'abord été divisés, 
d'après leur ordre de superposition, en inférieurs, moyens 
et supérieurs. Charles Lyell a traduit en grec ces noms, 
appelant éocènes les terrains tertiaires inférieurs , mio- 
cènes les moyens, et plwcèneSj les supérieurs. On a 
